Азия

Азия, самый большой материк старого света; протяженностью 810,000 квадратных метров; граничит на севере Северным, на востоке и юге Тихим и Индийским океанами, на западе примыкает на протяжении 360 верст к материку Европы; к северу от Красного моря соединяется посредством Суэзского перешейка с Африкой; от Америки отделяется Беринговым проливом, а к Австралии примыкает группою островов.

Материк имеет форму трапеции, к коей примыкают расчленения. На 155,000 квадратных метров протяженности приходится 7700 верст береговой линии: на западе Спорадские острова и Кипр, на юге полуостров Аравия, обе Ост-Индии, остров Цейлон, индейский архипелаг, на востоке полуостров Камчатка, Корея и группа островов, состоящая из Сахалина, Японии и Курильских островов. Огромные реки, впадающие в Северный океан, образуют расчленения в северной части материка.

Горы Азии

Внутренняя плоская возвышенность Азии представляет 2 главные части: восточную или заднюю и западную, или переднюю: первая (в 280,000 квадратных метров) ограничена на Юге Гималайскими горами, далее к востоку горой Сиу-Шан, на востоке горами Юн-Линг и Кинган-Ола, к коим примыкает на юге китайское и на севере маньчжурское нагорье; на севере возвышенность, посредством системы гор Даурских, Алтайских, Дзюнгарских, переходит в низменность; западную же её границу составляют горы Велур-Таг, распространяющиеся к югу.

Отдельные возвышенности суть: Тибет на юге, возвышенность Татария посредине, Дзюнгария и Монголия на севере; последняя окружает степь Шамо или Гоби. Восточно азиатская возвышенность посредством горы Гинду-Ку соединяется с передней, коей протяженность 71,000 квадратных метров, представляет 3 отдельные плоскогория: иранское, армянское и натолийское.

Иранское плоскогорие покрыто степями и окружено со всех сторон высокими хребтами; на западе примыкает разнообразно изрезанное армянское плоскогорие с курдскими горными террасами, возвышенностями Адербиджаном и армянскою (с вершиной Араратом); от последней отделяются горы, кои распространяются на севере и юге по Малоазиатскому полуострову. Южная окрайна гор называется Тавром. Все прочие горы можно рассматривать как отдельные отрасли внутренние азиатские возвышенности. Так Урал на европейско-азиатской границе; Кавказ между Каспийским и Черным морями, цепи Ливана и Антиливана в Сирии, переходящие посредством плоской возвышенности Сористана в Аравийское нагорье. На западе Ост-Индии лежит Деканская плоская возвышенность, отделенная горами Виндия и Малвы от индейской низменности, восточными и западными Гатскими горами от Малабарской, на востоке от Коромандельской приморских равнин. Отрасли горы Сиу-Шан идут по востоку Ост-Индии, по Зондским островам, и представляют много вулканов. За северной окрайною восточно азиатской возвышенности лежит сибирская низменность, в 186,000 квадратных метров протяженностью, соединяющаяся на юго-западе с Туранскою низменностью и равниною Каспийского и Аральского морей; за южной окрайной континентальной плоской возвышенности лежат, на западе Месопотамская и Сирийско-аравийские пустыни, на востоке Индостан с равнинами Синда и Бенгалии; на юго-востоке идут плодородные китайские равнины.

Озера и реки Азии

—Кроме континентальных озер: Каспийского и Аральского, на низменности Туранской, Азия имеет еще озера: Балкаш, Иси-куль и Лоп-нор на востоке; Куку-нор и Тенгри на юго-западе и другие. Большое значение имеют реки: Гигон и Сигон, Евфрат и Тигр, Ганг и Брахмапутра, Янцзы-цзян и Гоанго, Инд с притоками. К той же системе принадлежат реки: Обь, Енисей, Лена, Индигирка и Колыма, далее Камбоджа, Менам, Салуан и Иравадди, Годавери, Кавери, Кистна и Нербудда, Оронт, Меандр, Кизиль-Ирмак и другие. Мертвое море с Иорданом не имеют стока в море.

Климат

—В Азии встречаются все климатические поясы, от вечно мерзлой береговой почвы Сибири до пальмовых и банановых стран тропической Индии.

1) На возвышенностях задней Азии, суровая зима сменяется знойным летом; более умеренный климат в лесистых и луговых гористых странах Китая,Маньчжурии, Даурии, где под 40 — 42° северной широты и на высоте 4000 ф. разводится виноград, хлопчатая бумага и шелковая червь. В долинах Тибета дождливая зима сменяется жарким летом.

2) В южной и юго-восточной Азии океан имеет влияние на климат одного прибрежья и низменностей. В Бенгалии, Тарае, на острова Индийского архипелага почва производит богатую тропическую растительность; сандал, черное, красное, драконовое дерево и пальмы образуют целые леса; растут бананы, хлебное дерево, рис, мускат, корица, имбирь и другие пряные растения. В Бенгалии и Индии водятся; слон, тигр, лев, пантера, кабан, носорог, исполинская змея, крокодил и другие страшные амфибии. На равне с тропическими растениями: хлопчатником и сахарным тростником разводятся европейские растения всех родов; рис, составлял главную пищу. Кроме буйволов и верблюдов распространены европейские домашние животные. Склоны гор тропических плоских возвышенностей покрыты вечнозеленеющими лесами. В особое большое влияние на климат южной Азии имеют периодические ветры: муссоны. Китайские низменности особенно удобны для возделывания. Здесь растут: бамбук, сальное, восков. и камфарное дерево; на голых скалах барбарис; в долинах чайный кустарник.

3) Северная Азия имеет суровые долгие зимы, короткое жаркое лето; на некоторой глубине почва постоянно мерзлая. Леса и европейские хлеба произрастают в поясе ограниченном с севера прямою линией от источников Печоры до 56° западного берега Камчатки; важнейшие животные суть: олень, собака; изобилие пушных зверей; родина волка, медведя и лисицы.

4) В западной Азии, климат Аравии и соседних сирийских стран сходствует с климатом Африки; финиковая пальма растет повсюду; в прим. и влажных местах растут: кофе, пряные и ароматические растения. Газели и страусы, львы, шакалы и геены, верблюд и арабская порода лошадей характезируют царство животных. В Месопотамии, северной Сирии и Анатолии встречаются прекрасные леса, виноградная лоза, маслина, смоква, пшеница, маис, рис; некоторые террасы иранских гор покрыты лесами мирт и благородных европейских плодовых деревьев, виноградниками, рощами роз и лимонов. Низменности Каспийского и Аральского моря имеют азиатский характер: недостаток в лугах; кавказско-армянская и анатолийская возвышенности являют европейскую растительность: богаты лесами и хлебными растениями.

Жители

— Число жителей Азии простирается до 755 миллионов, подводимых под 8 груп:

1) восточно-азиатская группа: Тибетцы, Китайцы, Японцы, Корейцы, Индо-Китайцы;

2) татарская группа, к коей принадлежат Тунгузы (с Маньчжурами), Монголы (Калмыки и Бурята) и Турки. У маньчжуров литература возникла под влиянием китайской, у монголов и калмыков под влиянием буддистской; из турецких племен богатейшую литературу имеют Уйгуры, Джагатаи, в особенности Османы;

3) сибирская группа: Самоеды, Чукчи, Остяки, Камчадалы, Курильцы и другие;

4) малайско-австралийская группа: на островах Индийского архипелага (Малайцы и Яванцы имеют литературу) ;

5) деканская группа: Тамулы, Канарцы, Телуги, Малабары и Сингалезы.

6) индо-германская группа: отрасли ее: индуская или санскритская, иранская или персидская и кавказская.

7) кавказская группа: Черкесы, Лезгинцы, Абхазы и другие, также Грузины.

8) семитические народы; из них имели важное влияние прежде Финикийцы, Евреи и Сирийцы, впоследствии Аравитяне.

Наибольшее население на востоке; южной и средней Азии исповедуют брахманизм, буддизм, учение Конфуция и Лао-цзы; на западе, частью на юге мусульманство, встречаются и христиане; на севере язычество (шаманизм); кроме того встречаются в небольшом числе евреи, последователи Зороастра в Персии и Индии, христиане в Китае, Индии и на островах

— Цивилизованные народы Азии стоят почти все на одинаковой степени развития. Их законы относительно государства, семейства, торговли, промышленности, наук и искуств неизменны в течении многих, веков, и имеют более или менее религиозный характер.

Цивилизации народов Азии можно разделить на 3 группы:

1) восточные (Аравийцы, Персы, Турки),

2) Индийцы и

3) Китайцы

Ремесла развиты у Китайцев и Японцев, Индусов, Персов, Бухарцев и Осман; торговля хотя обширна, но преимущественно сухопутная и находится в руках бухарцев, армян, евреев, баниан и европейцев. Морскую торговлю ведут в больших размерах европейцы, особенно англичане; незначительную же аравитяне, баниане, малайцы; бугисы и китайцы.

—Народы Азии рано являются в истории завоевателями соседних стран: Египта и Греции; они составляли главную силу Македонии, и главный элемент римского государства. С северного берега каспийского моря по временам врывались в Европу дикие орды, между прочим гунны, Чингизхан, Тимур, и между тем аравитяне основали во всех 3 частях света калифаты. Вторжение азиатских народов в Европу окончилось покорением турками восточной римской Империи. С открытием морского пути в Ост-Индию, сперва португальцы, а потом испанцы, голландцы, французы, датчане и англичане начали основывать складочные места на островах Индийского океана. В особенности скоро распространилось влияние англичан, кои основали обширную Англо-индийскую, империю в Индостане, приобрели укрепленные места в Китае, Аравии и на островах.

Другим европейцам принадлежат:

1) португальцам: Макао, Диу и Гоа;

2) испанцам: Филиппинские острова;

3) голландцам: молукские острова, о. Ява, часть островов Целебес, Борнео, Суматра и зондские острова;

4) французам: Пондишери, Каррикаль и Маге

5) Дании: Никобарские острова

6) России: весь Север Азии, Кавказ, Грузия, часть Армении, Амурская область.

Цивилизованные народы Азии, неподвластные европейцам, образуют обширные государства с монархическим и деспотическим правлением.

Они суть на западе:

1) Османская империя,

2) мелкие владения Аравии,

3) Персия, Афганистан и Белуджистан и

4) Туранские государства (важнейшее Бухара);

на востоке:

1) Япония,

2) Китай с подвластными государствами;

на юге в Индии, кроме англо-индийской империи:

а) более или менее зависимые от Англии государства: Нипал, Бутан, Гейдерабад, Мисор,

б) Бирманская, Сиамская, Анамская империи и Малайские государства на Малайском полуострове.

Литература: К. Риттера: Erdkunde v. Asien»; А. v. Humboldt: Asie centrale»; J. G. Nott and R. Glidon: Indigenous races of the earth».