4—6 верш., а в низинах до Н/2 арш. глубины) темной перегнойной почвы полуболотного происхождения. На более покатых склонах и на облесенных участках почвы приобретают суглинистый характер. Типичные черты „Амурской прерии“ сохраняет и гораздо менее обширная низменность, простирающаяся между низовьями Бурей и Архары. Соверш. особый тип местности представляют долины Амура, ниже Благовещенска, и его главн. притоков в их нижнем течении. Долины эти, представляющия собой последнюю речную террасу, отчасти заливаемую разливами рек, сложены из песков, усеяны озерками, старицами и болотами. Поверхность их большей частью волнистая:небольшие бугры или „рёлки“ чередуются с участками ровной поверхности или небольшими понижениями, „падями“. Рёлки обыкновенно покрыты порослью орешника или редколесьем черной березы и дуба, почва их б. ч. песчаная. Более или менее ровные, умеренно-возвышенные участки, обладающие рыхлою перегнойной почвой, представляют собой луга, одетые богатой растительностью из злаков и бобовых. Пади, если оне не заполнены озерами или болотами, представляют собою влажные луга с темноокрашенной илистой почвой болотного происхождения. Обилие болот и забо-лоч. пространств и своеобразный „черноземъ“ полуболотного происхождения представляют собою вряд лине наиболее яркое отражение физикогеографических особенностей описанных выше районов. Лет 50 и даже менее тому назад эти характерные черты их были выражены еще резче и несколько сгладились только под влиянием колонизации. Раньше луга и степи А. о. были покрыты травами, скрывавшими всадника. Осенью эта пышная растительность покрывала земли толстым ковром отмерших стеблей, которые, подвергаясь разложению в условиях избытка влаги (благодаря сосредоточ. осадков на конец лета и осень), а также и сами задерживая влагу и способствуя заболочиванию почвы, образовали этот своеобразный почвенный покров. „Необозримия болотистия пространства расстилались всюду, перемежаясь с озерами и старицами, и эти болота, озера и мощная луговая растительность давали приют мириадам мошек, комаров, оводов и всякого гнуса, который поднимался тучами и мучил и не давал дохнуть ни человеку, ни животному. Но вот прошло 30 лет, и многое здесь изменилось. Вырубка лесов и в особенности ежегодные палы, которые пускают казаки, существенно повлияли на физиономию страны. Эти весенние палы уничтожали скопления отмерших стеблей сухих трав; от них выгорали кочки, нередко выгорали и слои торфа, почва обсыхала и становилась плотною. Изменялся и характер травянистого покрова: вместо осок и высокорослых злаков, появлялась низкорослая растительность из широко-листных травъ“ (Коржин-ский). В особый физико-географический район должна быть выделена юго-зап. окраина области, между верхним течением Амура и параллельным ему средним течением Зеи. Эта местность представляет собою плоскогорье, на котором широкие и отлогия междуречья, покрытия б. ч. болотами или мелкорослым лиственным или смешанным лесом, перемежаются с неглубокими и отлогими долинами, имеющими болотистое дно, по которому петлеобразно извиваются русла речек, сильно засоренных наносами крупной гальки. Плоскогорье почти сплошь покрыто лесами и болотами;
луговия пространства незначительны. Почвенный покров его состоит преимущественно из супесей, но не редко поверхность его каменистая или грубо-песчаная. Границы этого района, быть может, должны быть несколько расширены. Вполне точно их установить нельзя, равно как и разграничение остальных частей области по их физико-географическим особенностям не может быть произведено по недостатку точных данных. Но для наиболее гористых частей области следует отметить определенную последовательность в смене физико-географических поясов. Здесь наиболее возвышенные пункты гор, имеющие иногда характер целой цепи, а иногда отдельных вершин, кажутся почти совершенно обнаженными. Это так называемым „гольцы“. На самом деле они одеты мхами и лишайниками и даже кое-какими альпийскими травами. Ниже, по мере приближения к их подошве, начинаются заросли кедрового сланца, а у самой подошвы расстилаются боры и моховия болота, которые сползают вниз по горным склонам, причем лесная растительность приурочена глав. обр. к морщинам этих гор. Горные лощины и ущелья между скалами одеты высокоствольным хвойным лесом. Ниже по склонам, везде, где только почва хорошо дренирована и сравнительно суха, поселяется хвойный лес, большей частью состоящий из какой-нибудь одной породы (аян-ская ель, пихта, лиственница). В долинах рек появляются и лиственные леса из березы, клена, душистого тополя, ивы, рябины, черемухи. Еще ниже широколиственные леса начинают уже преобладать над хвойными и, захватывая обширные пространства, со всех сторон надвигаются на при-амурские низменности. Особенным богатством растительных форм отличаются леса наиболее южной части Амурской долины (между устьем Бурей и Буреинского хребта).
Первое знакомство русских с А. о. произошло около середины XYII в Русские давно искали ближайшей дороги в Китай, но установлению непосредственных сношений долго мешалиджунгары (калмыки), монголы и манч-журы. Когда в 30-х гг. XYII в стало известно в Сибири о даурах, живущих на берегах Черной реки (Амур) и ведущих торговлю с китайцами, якутским воеводою Петром Головиным были снаряжены туда экспедиции „новия землицы проведывать“. Первая из них, экспедиция Пояркова, имела мирный характер, но вторая, Хабарова, привела к столкновению с регулярными манчжурскими войсками, высланными на помощь дау-рам. Несмотря на одержанную победу, русским пришлось отступить. Участники этой экспедиции разнесли по Сибири такую славу о богатствах Приамурского края, что началось массовое движение разных выходцев и искателей приключений в долину Амура. Это движение сопровождалось, конечно, набегами разбойничьих шаек на дауров, которые под напором их стали покидать долину Амура и переселяться в Монголию. После их ухода искатели приключений оказались в трудном положении: им нечем было кормиться, им оставалось или вернуться, или идти дальше. Тогда начались набеги на Сунгари, уже за пределы современной А. о. Они побудили китайское правительство вступить в решительную борьбу с беспокойными соседями; к концу 80-х гг. русские были совершенно вытеснены из долины Амура, и весь край до Станового хребта отошел к Китаю (по Нерчинскому трактату 1689 г.). Только через 170 лет А. о. была приобретена Россией, на этот раз дипломатическим путем, благодаря энергичным усилиям ге-нерал-губ. Восточной Сибири Муравьева, заключившего с китайским правительством в 1858 г. Айгунский договор. С этого времени ведет свое начало и русская колонизация А. о. Первоначально это была правительственная колонизация, производившаяся его распоряжением и на его средства. Базисом ея служила Забайкальская обл., откуда переселялись на Амур гл. обр. казаки. Всего в 1857—61 гг. было переселено на Амур забайк. казаков около 12 тыс. человек, а государственных крестьян всего только около 1 т. душ обоего пола. На этом и закончилась правительственная колонизация; в 1861 г. она была прекращена, т. к. обходилась очень дорого и не оправдывала первоначальных ожиданий: казаки и крестьяне, водворенные на новых местах, сильно бедствовали. Первыми свободными поселенцами в А. о. были раскольники-прыгуны и молокане Тавр. и Самар. губ., основавшие еще в 1859 г. на р. Зее дер. Астраханку; но более или менее значительные размеры вольная колонизация А. о. приняла несколько позднее, после реформы 1861 г. В этом движении очень видную роль играли сектанты, бежавшие от притеснений, которым они подвергались на родине; из Самар. и Тамб. губ. шли молокане, из Пермск.—старообрядцы, из Енисейск.—духоборы, из Забайкалья—„семейские“ староверы. Вслед за сектантами, которые, по их словам, шли „искать жизнь“, двинулись и крестьяне, искавшие земельного простора. Первое время движение это было довольно интенсивно: в 1863—68 гг. в среднем елсегодно переселялось в А. о. по 1.070 человек; но затем, под влиянием административных стеснений, которыми пытались остановить переселенческое движение, оно сильно сократилось. За 24 года с 1859 по 1882 г. в А. о. основано было всего 62 селения, и прибыло 8.709 душ крест.-переселенцев. С начала 80 гг., вместе с общим ростом переселенч. движения, колонизация А. о. вновь усилилась; в течение следующих двух десятилетий движение это то усиливалось, то ослабевало, но в общем за 17 лет с 1883 г. по 1899 г. А. о. приобрела 24.089 поселенцев (1.417 душ в среди, елсегодно), и к 1900 г. в ней насчитывалось 6 волостей с 117 се-лен., в кот. числилось около 6 тыс. крест. семей. Гораздо более обширные размеры колонизация области приняла в начале XX в., отчасти вследствие неурожаев, поразивших Зап. Сибирь, отчасти благод. проведению Сиб. жел. дороги. Своего апогея переселенч. движение достигло в 1907 г., когда в А. о. переселилось
11.782 д. об. п. Всего за 9 лет с 1900 по 1908 г. прибыло 42.106 человек (4.678 ч. в среди, ежегодно), т. е. значит. больше, чем за все предше-ствующ. 40 лет. Так. обр. по составу своего населения А. о. принадлежит к числу самых молодых областей России, колонизация которых и сейчас не может считаться законченной.
По переписи 1897 г. все население А. о. составляло около 120,3 тыс. человек; русское население, отдельно взятое, достигало 103,9 тыс. человек, в том числе крестьян—63,6 т. ч., казаков—21,6 т. ч. С тех пор население А. о. значительно увеличилось не только благодаря дов. высокому естеств. приросту, который составляет около 33 человек на тысячу, но еще в большей степени благодаря приливу крестьян-переселенцев; с другой стор., оно должно было несколько уменьшиться благодаря тому, что часть А. о. к вост. от М. Хин-гана отошла к Приморск. обл. Так. обр. определить действительную численность населения А. о. для настоящ. времени довольно затруднительно. Переселенческое управление определяло ее к 1908 г. в 194 тыс. человек Туземное население области очень немногочисленно; подавляющее преобладание принадлежит пришлому элементу— русским, кот. въ1897 г. уже составляли 86,3% всего насел. После них наиб. многочисл. группу составляли китайцы—6,5%; манчжуры—2,8%, корейцы—1,3%, тунгусы—1,1%. Некоторая часть этих инородцев, известная под названием „зазейских манчжуръ“, состояла из коренных жителей А. о., которые по Айгун-скому договору оставались китайскими подданными и пользовались теми землями, какими владели до присоединения А. о. к России. Но, когда они в 1900 г. во время войны с Китаем и после массового изгнания китайцев из Благовещенска, опасаясь таких же преследований, перебрались через Амур на китайскую территорию, то возвратиться им уже не позволили, а их имущество и земли были конфискованы. В настоящее время большая часть китайцев и манчжур, живущих в А. о., составляют элемент пришлый, не имеющий постоянной оседлости, и только корейцы, переселенные в 1871 г. с берегов зал. Посьета в с. Благословенное, имеют свои собств. земли. Кроме оседлого населения, в области обитают несколько сходных по языку и образу жизни кочевых тунгусских племен: оленныф тунгусы, орочоны, манегры, бирары; обитают они гл. обр. в верховьях Амура, Зеи и Бурей. Распределение населения по территории А. о. весьма неравномерно. Казачьи поселки расположены преимущественно по долине Амура; крестьянам же в поисках свободных земель пришлось удаляться в глубь области, и средоточием крестьянской колонизации сделался Зейско-Буреин-ский район; наименее притягательным для вольной колонизации районом оказалась долина Амура выше устья Зеи. Так. обр. оседлым населением заполнена в наст. время гл. обр. южная окраина области, к юго-зап. от воображаемой линии между ст. Черняевой и Хабаровском. Однако и в этой части области средняя плотность населения, вероятно, лишь немного превышает 1,5 человек на кв. в Городских поселений в области имеется всего одно—г. Благовещенск, но в нем сосредоточено не менее четверти всего населения области (в 1897 г.—27,3°/о). Несмотря на малую плотность насел., возможные пределы земледельческой колонизации А. о. весьма ограничены; в наст. время уже и официально признано, что А. о. в ближайшем будущем может принять не более 200—300 тыс. человек землед. насел. В отчетах местных агентов переселенч. управления мы уже находим указания на то, что все лучшия земли уже заняты и почти весь запас сухих и свободных от леса пространств исчерпан. Громадные же площади, лежащия за пределами заселенного района, представляют собою глухую тайгу, среди которой в незначит. колич. разбросаны клочки пригодных для распашки земель. Путей сообщения здесь нет, заработков нет, рынков для сбыта сельскоз. продуктов нет тоже. При таких усло-
172
виях эти земли могут заселяться лишь постепенно с окраин, выборочно, небольшими участками. Вместе с тем не может быть уже и теперь никакого сомнения, что большая часть области, 2/з еяпростр., навсегда останется недоступной для земледельческой колонизации по своим климатическим и почвенным условиям. Земельное устройство крестьян-пере-селенцев, водворявшихся в А. о., до 1900 г. нормировалось законом 26 мар. 1861 г. Крестьянским общ. и отд. крестьянам земля отводилась в размере не более 100 дес. на семью в бесплатное пользование на 20 лет; далее крестьяне обязаны были платить ту оброчную подать, которая будет установлена. Земля могла быть также приобретаема и в собственность: до 1892 г. по 3 руб. за дес., а позднее по цене, устанавливаемой приамурск. генер.-губернатором, и в колич. не бол. 400 дес. В 1900 г. сто-десятин-ный семейный надел был отменен, и предписано было нарезать на душу муж. пола не свыше 15 дес. удобн. земли, включая и лесные пространства. В 1901 г., для скорейшого отвода земель, была сформирована Амурская землеотводная партия, а после передачи пересел. дела в 1906 г. в руки главн. упр. землеустр. и земледелия организация землеустроит. работ получила еще более широкое развитие. По 1 июля 1906 г. обследовано было 3,4 мил. дес., из котор. 670 тыс. дес. поступило въколонизац. фонд. Заселение этих участков шло однако дов. медленно: из 21 тыс. душ. долей, остававшихся свободными к 1 янв. 1906 г., было занято вътеч. года только 10°/о. Тем не менее заготовка земельн. участков продолжалась в усиленных размерах, и в 1908 г., например, предположено было заготовить 40 тыс. душ. долей (из них 3/4 в бас. Зеи выше устья Се-ленджи). Что касается земельного устройства казаков, то оно до этих пор остается не вполне законченным. Первия попытки точного определения их наделов имели место еще в 1857 и 58 гг., но тогда оне не имели практических последствий, т. к. фактически и крестьяне и казаки продолжали пользоваться землей без всякого ограничения, совершенно свободно. Дальнейшия попытки отграничения казачьих наделов также не дали практических результатов, т. к. или это отграничение не было закреплено в натуре постановкой межевых знаков, или же работы производились без всякого фактического контроля. В наст. время в пользовании Амурского казачьяго войска находится обширная сплошная территория в 5.785 тыс. дес., предоставленная ему распоряжением генер.-губ. Духовского в 1894 г.; однако вряд ли есть основание считать эту территорию окончательно закрепленной за казаками, т. к. особое совещание, учрежденное в Петерб. в 1903 г. по этому вопросу, установило „совершенное отсутствие оснований для признания юридического значения за распоряжением ген. Духовского1. Из всего обширного пространства войсковой полосы в поселковых наделах казаков состоит только 676.872 дес.; в пользов. крестьян, поселившихся в войсковой полосе, находится 58.385 дес. (5 се-лен.); для остальн. крест. обществ (вне казач. полосы) отведено во врем. пользов. 1.216.471 дес. удобн. земли. Кроме того, около 45 тыс. дес. находится во влад. частных лиц на правах собственности, и около 12 тыс. дес. принадлежит г. Благовещенску. В среднем казачьи наделы значит. крупнее крестьянских; в 1906 г. у них приходилось на душу 21,8 дес., а на семью около 171 дес., между тем как у крестьян—на душу 16,7 дес., а на семью около 107 дес.; однако следует иметь в виду, что по качеству своему казачьи земли часто значит. уступают крестьянским наделам, т. к. расселение казаков производилось принудительно и находилось в зависимости от военных соображений. Почти повсеместно в области господствуетъзахватно-заимочная форма землепользования. Однако в тех обществах, участки которых более или менее полно заселены, уже назревает необходимость правильного распределения общинных земель. Захватное право приводит обыкновеннок весьма неравномерному распределению земель, т. к. в руках наиб. сильных домохозяев сосредоточиваются обширные и при том лучшие участки; на этой почве возникают нередко довольно острия столкновения аграрных интересов различных хозяйств. групп населения, и брожение это распространяется все шире и шире по мере того, как увеличивается плотность населения отдельных общественных участков. В районе, ближайшем к Благовещенску, есть целый ряд селений, в которых захват уже прекратился, и все земли подверглись разделу. Преобладает, повидимому, раздел по приписанным к участку семьям или, как говорят крестьяне, „по номерамъ“, но наряду с ним широко практикуется и раздел по наличным душам муж. пола. Раздел сенокосов встречается чаще, чем раздел пахотных земель, и делятся они болып. ч. по „бойцамъ“, т. е. рабочим душам, реже просто по мужск. душам. По отнош. к лесу раздел нигде не применяется и, за редкими исключ., он подвергается самому беспорядочному и беспощадному истреблению.
Хозяйственная деятельность населения А. о. отличается большим разнообразием. По данным переписи 1897 г. только около трети самодеятельного населения было занято земледелием; количество населения, занятого скотоводством, рыболовством, охотой и лесным хозяйством, как главным и самостоят. промыслом, было очень невелико, но зато эти отрасли, как подсобные занятия, имеют в жизни местного земледельческого населения немаловажное значение, уступая б. м. только извозу (смотрите ниже). В различных отраслях обрабатыв. промыш. было занято 13,1% самод. насел. — % не особ. высокий; зато, сравнит. с большей частью друг. русских губ. и обл., А. о. обладала весьма высоким °/о горнопромышл. насел.—10,9%. Довольно высок был также % насел., занятого в торговле и транспорте (11%), и насел. непроизводительного (своб. проф., госуд. и части, служба, рантье в так далее—27,9%).
Земледельческое хозяйство русского населения А. о. имеет по болын. части ярко выраженный экстенсивный характер. Господствует неурегулированная залежная система, которая только по мере увеличения земельной тесноты в некоторых местностях начинает уступать место паровой зерновой системе. Переход этот совершается, конечно, не сразу, и в области можно наблюдать почти все стадии перехода от залежной системы к трехполью. Господство захватного права в землепользовании приводит к тому, что нередко на двух соседних участках (в зависимости от взаимоотнош. между размерами полевого хоз. и размерами участка) применяются различные системы полеводства. Таким обр. пространственное распределение этих систем имеет довольно пестрый вид. Но все же и в этой пестроте есть своя правильность: так, чем селение старше, тем больше приближается его полевое хозяйство к трехполью; то же самое наблюдается по мере приближения от периферии к центру хозяйств. жизни области, т. е. Благовещенску. В районе, ближайшем к этому центру, наблюдается почти полное вымирание залежной системы; местами начинают даже применять удобрение пара. Несмотря на редкость населения и обилие свободных земель, процесс интенсификации полевого хозяйства идет сравнительно быстро, что объясняется недостатком земель, доступных для обработки без очень сложных и дорогих мелиораций. Вследствие обилия неудобн. простр. (болот и тому подобное.) земельный простор в А. о. нередко оказывается фиктивным и недостаточным для того, чтобы поддерживать существование наиболее экстенсивных систем полеводства. Конечно, далеко не везде еще запас удобных земель настолько исчерпан; по крайн. мере, данные о размерах посевной площади показывают, что площадь казачьих и крестьянских наделов в болып. случ. еще мало использована. Во всех девяти крестьянских волостях под посевами находилось в 1907 г.—148,7 тыс. дес., или Вв часть удобной земли; а в
96 селениях казачьей полосы 29,1 тыс. дес. или Vis часть удобн. площ. Вся посевная площадь А. о. составляла т. обр. около 180 тыс. дес., и в среди, приходилось на крестьянск. двор около 13 дес. посева, а на казачий—63/4 дес. В общем наблюдается, что чем ближе данное сел. к Благовещенску, тем крупнее средние размеры земледельческого хоз.; нанб. размеры оно имеет в гильчинской вол. (около 22Вг дес. на дв.), тамбовск. (171/г дес.), бельской (17 дес.) и ивановской (15Вг дес.); наименьшие в казачьих округах: албазинском (3 дес.), игна-шинском (2 дес.) и раддевском (13/4 дес.), а также в располож. в верховьях Зеи черняево- зейском районе. Главные полевия культуры в А. о.: у крестьян—овес, у казаков—яровая пшеница. Эти две культуры занимают около ®/ю общей посевной площади; кроме них возделываются еще: яровая рожь, гречиха, ячмень, просо и картофель; культура озимых почти совершенно отсутствует (вследствие суров. малоснежной зимы); посевы льна и конопли незначительны.
Урожаи в А. о., сравнит. с крест. урож. в губ. Евр. России, довольно высоки, особенно у крестьян.
Отзывы старожилов, а равно и сопоставление урожайности в старых и молодых селениях приводят исследователей А. о. к тому выводу, что урожаи в А. о. с теч. времени дов. сильно падают. Качество местного верна очень невысокое; натура сравн. низка, а % сора высокий. Благодаря значит. перевесу неземледельческого населения над земледельческим, а отчасти также благодаря дов. крупным закупкам интенд. ведомства продукты земледелия имеют хороший сбыт. Совершенно особый характер носит полевое хоз. у корейцев; приемы их полеводства отличаются тщательностью и приближаются к огородной культуре. Но число корейцев в А. о. очень незначительно.
Скотоводство, по численности местных стад, отличается довольно высоким развитием. В среднем на 1 двор приходилось у крестьян: 5,9 -лошадей и 5,2 голов крупнагорог. скота, а у казак. — 6,1 лошад. и 5,8 гол. кр. рог. скота. Сравнит. с губ. Евр. России, А. о. отличается высоким развитием коневодства и очень слабым развитием овцеводства. Во всех отраслях животноводства преобладают местные породы, б. ч. вост.-азиатск. происхождения. Скот, привозимый из Зап. Сибири или Евр. России, б. ч. или погибает, или очень скоро вырождается. Высокое развитие коневодства в значит. мере обусловливается широким распространением извозного промысла. Особенно велико значение извоза, а вместе с тем и развитие коневод., в т. паз. верхне-амур. районе, лежащем к сев. от устья Зеи, а также в ближ. окрести. Благовещенска. В качестве вспомогат. промыслов для землед. насел. большое значение имеют, кроме извоза, лесные промыслы (гл. обр. заготовка дров для пароходов и строит. матер.), охота и рыболов. Лесные промыслы однако во многих местах приходят в упадок, т. к. леса сильно истреблены палами и беспощ. вырубкой (особ. наиб. цен. древесн. пор.). Разработка казенных лесов производится в незначит. размерах. Охотой занимаются преимущ. инородцы-кочевники; казаки и крестьяне сравн. редко. Наиболее важные промысловия животныя: изюбрь (марал), лось, коза, лисица, соболь, горностай и белка. Сбыт добытой пушнины производится обыкновенно на инородческих собраниях - ярмарках, куда являются, с одной стороны, охотники с пушным товаром, а с другой скупщики (преимущ. якуты), полиция для собирания ясака с бродячих инородцев и священники-миссионеры для совершения треб за целый год. Такие ярмарки происходят на Чекун-динском складе по р. Бурее и вс. Котоне на среди, теч. Биры. Торговля заключается в обмене пушнины на оленей, одежду, обувь и проч. изделия. Рыболовство имеет наиб. значение для населения нижне-амурек. района (ниже устья Бурей), т. к. до верхнего теч. Амура доходят гораздо меньшия количества рыбы, поднимающейся по реке для метания икры; главн. предмет лова—кета, которойдобывается в год бол. 70 тыс. пуд., из других видов имеют наиб. значение: ленок, осетр, калуга, щука, тальмень. Весь годовой улов определяется приблиз. свыше 100 тыс. пуд. Огромное значение в хозяйственн. жизни А. о. имеет горная промышл. Горные богатства области весьма значительны, но за исключ. золота почти не разрабатываются. Зато золотые прииски можно назвать почти главным жизненным нервом края: они дают работу значит. части места, населения и служат главн. рынком для продуктов местного земледелия. Разработка золота (искл. рассыпного) ведется с 1868 г. Наибольшим богатством отличаются прииски в верховьях Ура, по Иликану и Нюману. Обычный ежегодный размер добычи превышает 400 пуд.; в исключ. благоприятные годы он поднимался до 500 пуд., в последнее же время несколько сократился: в 1903—07 гг. среди, ежег. добыча составляла 404 пуда. Численность населения, занятого в золотопром., не поддается определению; в конце 1890-х гг. число зарегистрир. приисковых рабочих составляло около 17Вг тыс. человек, но позднейших сведений не имеется; кроме того, в А. о. дов. сильно развивается нелегальная форма промысла,
т. наз. „вольное старательство“. Поисковия партии, образуемия „старателями“ (или „хищниками“), не занимаются ни отысканием, ни правильной разработкой золотоносн. розсыпей, а поселяются вблизи заявленных уже участков или действующих приисков и промышляют или расхищением наиб. легко доступного золота, или скупкой и перепродажей краденого. Крупным золотопром. компаниям до этих пор принадл. значит. преобладание в добыче золота, однако с теч. времени наблюдается рост средних и мелких предприятий за счет крупных. Развитие обрабатывающей промышленности в А. о. нельзя назвать значительным, хотя в ней и занято было в 1897 г. 13°/0 самод. насел. (5,7 тыс. человек). Промышленность эта представлена здесь гл. обр. мелкими ремесленниками или кустарями. Почти половина промышл.
населения занята в строит. деле, а из других отраслей по колич. занятых рук выдвигаются на первый план приготовление одежды и обуви и обработка дерева. По относит. колич. торгового населения А. о. приближается к среднему для всей России уровню, а по относит. колич. насел., занятого в транспорте, его превосходит, что указывает на довольно значительное развитие товарообмена. Сельское население ведет довольно оживленную торговлю продуктами сельского хозяйства, гл. обр. хлебом. — Дело народного образования обслуживали в 1905 г. 2 среди, учебн. завед. (казен.) с 1.030 учащ.; 5 спец. школ с 371 учащ. (3 дух., 1 морск., 1 техн.), 2 часта, школы с 60 учащ., 131 начальн. школа с 8.544 учащ.
В. Анисимов.
> Энциклопедический словарь Гранат, страница 23 > Амурская область