> Энциклопедический словарь Гранат, страница 30 > Антильские острова образуют большую дугу между 12 и 28° сев

Антильские острова образуют большую дугу между 12 и 28° сев

Антильские острова образуют большую дугу между 12 и 28° сев. шир. и 59—85° зап. долг., огибающую в Ц. Америке т. наз. Романское Средиземное море. Поверхность А. о. равна 240.358 кв. км., причем на группу Больших Антилл, охватывающую Кубу, Ямайку, Гаити и Пор-то-Рико, приходится 216.843 кв. км., а на Малые (все остальные острова) лишь 23.515 км. Разбития на множество отдельных кусков складчатия горы А. о. состоят из трех отчасти еще существующих поясов. Средний из них, наиболее старый, образует ядро древних Кордильеров— Антилл. Этот пояс состоит из кристаллических сланцевых гор, многочисленных массивов древних вулканических пород и покоющихся на них отложений меловой формации; он обнаруживает ближайшия отношения к Караибским горам Вене-цуэлы. Крайний и самый южный пояс состоит только из среднетретичных и четвертичных пород. К нему принадлежат, вероятно, третичные и четвертичные горы Больших Антильских островов и Юкатана. Третий, самый внутренний пояс образован исключительно из новыхвулканических пород, андезита и трахита, и содержит много погасших и несколько еще действующих вулканов, как например, Soufriere на Сан - Винсенте и прославившуюся извержением 1902 г. гору Пеле (Mont Реиё) на Мартинике. Высочайшей вершиной всех Антилл считается Лома Тина на Гаити (3.140 м.). Хотя Малые А. о. не обладают ни одной такой высокой горой, как Большие, однако, они производят более внушительное впечатление, так как их крутые вулканические конусы, достигающие значительных высот, поднимаются из самого моря. Высшей точкой Малых Антилл считается Гранд Суфриер на Гваделупе, 1.677 метров.

Вследствие положения А. о. в тропическом море климат их оказывается совершенно тропическим. Средния годовия температуры колеблются между 26,8° в Тобого и 24,5° в Нассау. Самым теплым месяцем является август (28,7°), самым прохладным февраль. Все А. о. находятся большую часть года во власти северо - восточного пассата, за исключением месяцев с августа по октябрь, когда преобладают переменные ветры. На восточных островах (Острова под ветром) дует, вообще, один только пассат. Одно из самых поразительных метеорологических явлений А. о. составляют циклоны, Hurricanes. Они наступают в пору затишья пассата, в месяцы с августа до октября. Обращенные к пассату северо - восточные стороны гораздо богаче дождем, чем югозападныя: на Гаити Санчез получает 2.061 миллим., Кингстон на юге — только 964 миллиметров. Повсюду месяцы с января до марта оказываются самыми сухими. Обращен ная к пассату подветренная сторона здоровее стороны, лежащей против ветра. Флора А. о. носит вполне тропический характер,хотябли-зость С. Америки уже придает ей переходный характер; пальмы становятся реже в направлении с юга к северу, и на высотах появляются сосны; значительное уменьшение тропического характера наблюдается только в Багамах. Нижние районы в значительной степени утратили свой первоначальный характер и во многих местах лишились покрывавших их лесов. За мангровыми поясами, сопровождающими плоские берега, следует береговая растительность. Она содержит преимущественно виды Croton, несколько бобовых и множество кактусовых и пальм, особенно кокосовую. Лес ограничивается более сырыми островами, где пальмы обычны; по большей части здесь растет Oreodoxa regia, она может считаться характерным деревом А. о. Попадается несколько видов веерной пальмы из рода Thrinax и Sabal umbraculifera. Место леса заняли во многих местах саванны с деревьями, особенно на более сухих южных сторонах островов: здесь мы находим дерево Ceiba (Eriodendron anfractuosum) и Ochroma lagopus. Горный лес подымается вверх от 1.200 —2.300м. Характеризуют его растущие семьями папоротники, достигающие 18 м. высоты, пальмы Мапаёие из рода Euterpe. Песчаные и щебнистые склоны гор заняты редким сосновым лесом (Pinus oecidentalis). А. о. богаты полезными растениями. Наряду с хлопком надо назвать маис, дынное дерево (Carica papaya) и стрелочный корень, сахарный тростник и кофе. От Тринидада до Доминики возделывается преимущественно какао, на Ямайке— бананы, апельсины, ананасы, перец, на Монтсеррат и Доминике лимоны, на С.-Винсенте и Барбадосе аррорут. Животный мир А. о. более похож на южно-американский, чем на фауну Северной Америки. Самым крупным млекопитающим А. о. является агути, золотой заяц (Dasy-procta aguti). Существующия теперь обезьяны ввезены европейцами. Птицы, хотя и не так многочисленны и красивы, как в Южн. Америке, но оригинальнее, так как третья часть родов и видов свойственна только этим островам.

Население А. о. испытало со времени завоевания полное изменение. Первоначальные обитатели гор принадлежали к американской расе, но небыли однообразны и составляли, вероятно, отрасль аруакской группы Южной Америки. Но ко времени открытия Америки они уже оттеснялись на запад другим племенем А. о., воинственными и страшными караибами, которые, завоевывая с юга Малые Антиллы, перебили или выгнали аруакскнх мужчин, а женщин взяли за себя, чем и объясняется двойной язык Мал. А. о. в эпоху завоевания. Только испанцы положили предел их дальнейшему распространению. С появлением испанцев первобытное население стало исчезать очень быстро. Остатки его еще и теперь живут на С. Винсенте, где они уменьшились вследствие извержения Суфриера в 1902 г. В 1505 г. испанцы привезли на Гаити для работы в рудниках значительное число негров. В настоящее время на Гаити (в запад. части остр.) число их так возрасло, что они почти одни составляют все население; они вытеснили отсюда к концу XIX в белых и образуют собственное государство, доходя численностью до миллиона, тогда как на востоке преобладают потомки от смешанных браков.

Мал. А. о., особенно Мартиника и Гваделупа, населены преимущественно цветными, где они и в политическом отношении пользуются равными правами с белыми. Первыми евро-пейск. обитателями А. о. были испанцы, каталонцы и баски. Из остальных иностранцев французы жили с XVIII в на Малых А. о. и на Гаити. Англичане, северо-американцы и немцы держат в своих руках почти всю торговлю, вследствие чего живут на островах рассеянно. На А. о. встречаются и азиаты: на Кубе жило в 1900 г. 84.000 китайцев, а на Ямайке 15.000 индусских кули. Численность населения А. о. должна составлять в настоящее время около 7 миля, человек, из которых свыше 5 миллионов приходится на Большие А. о.