Валюта

Валюта (итал., фр. valeur, англ, value) 1) в вексельн. праве—предмет долга, деньгами, товаром или в чем бы он ни заключался (смотрите вексель); 2) в политической экономии под В. разумеется денежная единица, принятая в данной стране, являющаяся всеобщим эквивалентом (смотрите деньги) и обладающая характером законного платежного средства. Слово В. обыкновенно употребляют для обозначения той или другой денежной системы, так как последняя определяется своей единицей. В этом смысле говорят о золотой, серебряной, бумажной и прочие В. Как известно, золото и серебро, в процессе экономического развития, благодаря присущим им свойствам, выделились в качестве наиболее пригодного материала для конструирования денежной системы (смотрите деньги). То или другое весовое количество одного из этих драгоценных металлов составляет денежную единицу, при условии, что денежное обращение страны не отрывается от своей металлической основы. Однако, для того, чтобы металл действительно выступал в роли мерила ценности, недостаточно, чтобы из него чеканились обращающияся монеты; необходимо установление постоянной связи между монетой и монетным металлом. Золотая или серебряная монета определяется в своей стоимости ценностью содержащагося в ней драгоценного металла лишь в том случае, если каждый владелец слитка имеет возможность обратить его в соответствующее по ценностиколичество монет; для этого необходимо существование т. н. права свободной чеканки. Это означает, что владелец слитка может принести его на монетный двор и потребовать, чтобы слиток обратили в монеты (со взиманием, обыкновенно, известной пошлины за чеканку). При этих условиях металлы в монетах и слитках находятся между собою в неразрывной связи, и денежная единица страны не испытывает, вообще говоря, других колебаний, помимо свойственных металлам, как товарам. Если свободной чеканки для какого-либо драгоценного металла не существует, то, очевидно, ценность изготовляемых из него правительством монет может искусственно повышаться сравнительно с их материальной стоимостью. Государственная власть строго ограничивает количество выпускаемых таким образом монет, чеканя лишь из приобретаемого ей металла. Само собою разумеется, что, если при этом номинальная, нарицательная цена монеты значительно выше ценности ея материала, то такие монеты носят кредитный характер и будут беспрепятственно обращаться лишь в ограниченном количестве. Поясним это примером. Русская пятирублевая золотая монета, свободно чеканимая, имеет такую же ценность (плюс стоимость чеканки), как и слиток золота, из которого она изготовляется, тогда как серебряный рубль, для которого не существует свободы чеканки, °/о °/о на 30—40 (смотря по стоимости серебра на золото) дороже заключающагося в нем серебра. Совместное обращение этих монет, которые взаимно оценены не по их действительной стоимости, возможно только потому, что серебряный рубль играет лишь подсобное значение, является представителем золотого, т. е. собственно золотым рублем, вычеканенным в серебре; прием его в платежах между частными лицами обязателен по закону лишь до 25 р., и общее количество такой серебряной монеты для всей Империи—ограничено (не более 3 р. на душу населения). Золотия монеты в России являются главными или валютными; серебряныя—вспомогательными. Нередко главные монеты, ценность которых определяется стоимостью их материала, называются банковыми монетами; прочия—разменными. Такое название последния получили от того, что служат преимущественно в мелких сделках, где главные монеты неудобны в силу их высокой ценности, т. е. оне служат, как средство размена крупных монет. Разменные деньги, будучи ограничены в количестве, нося кредитный характер, могут во много раз превышать стоимость своего материала; таковы—мелкие разменные монеты, серебряные, никелевия или медные, биллон, в противовес которым более дорогая разменная монета иногда называется полноценной, что совершенно не соответствует истине. Ясно, что наш серебряный рубль имеет гораздо более родства с двугривенными, медными копейками и т. и., чем с золотыми монетами. Чтобы связь между валютной монетой и материалом была еще крепче, правительство старается изымать из обращения старые, потертые денежные знаки и стремится к возможно лучшей их чеканке; для этого устанавливается норма возможных недочетов в весе монеты или ошибок в пробе, т. н. терпимость или толерантность (ремедиум) в весе и пробе. Ради чистоты обращения известная терпимость устанавливается и для разменной монеты, изготовляемой из драгоценного металла. Как бы ни была выстроена денежная система, очевидно, что золото, как очень дорогой товар, не может служить материалом для разменной монеты.