Вараны Varanidae сем ящериц с единств родом Varanus

Вараны, Varanidae, сем. ящериц с единств. родом Varanus (Monitor); язык глубоко расщепленный, длинный и тонкий, с 2 остриями, зубы приросли к внутренней стороне челюстей, острые, сжатые с боков; тело покрыто поперечными рядами маленьких чешуек. В. принадлежат к крупнейшим из современных ящериц; некоторые виды достигают до 2 м. в длину. Водятся в Африке, юж. Азии, Австралии и Океании. В. весьма подвижны, очень быстро бегают по земле, некоторые превосходно плавают и ныряют; питаются самыми разнообразными животными, с какими могут справиться, нападают нередко и на домашнюю птицу. Мясо и яйца В. употребляются в пищу. Наиболее известен нильский В. {монитор), V. niloticus, до 1,7 м. в длину, окраска темно-желто-зелен., с черными пятнами, нижняя сторона желтая; водится повсюду в Африке, особенно в Египте. Древние египтяне считали его истребителем крокодилов и изображение его помещали на своих памятниках. В Индии, ю. Китае и на прилегающих о-ах распространен полосатый В., V. Salvator, черного цвета с желтыми точками.