> Энциклопедический словарь Гранат, страница 102 > Вдова

Вдова

Вдова, жена, живущая безбрачно по смерти своего мужа. По древнейшему праву многих народов женам по смерти мужа вообще воспрещалось вступать в другой брак, например, у древних греков и у некоторых германских племен. В Индии, у скифов, отчасти у славян существовал даже обычай, который в Индии искоренен лишь недавно, что жены или, по крайней мере, наиболеелюби-мая жена умершого убивали себя у трупа мужа и сжигались с ним на одном костре, чтобы не лишить мужа супружеской ласки и в загробном мире. В смягченной форме эти верования отражаются в тех, весьма частых, постановлениях старых законодательств, которые связывают ряд невыгодных последствий со вступлением вдовы в новый брак. — С другой стороны, народы, особенно дорожившие наличностью потомства, выработали обычай, согласно коему вдова мужа, умершого бездетным, должна, напротив, вступить в сожительство с родственником мужа, например, с его братом, чтобы родить сына, который затем считается как бы потомком и продолжателем рода и семейного культа умершаго

Таков обычай левирата у древних иудеев. У некоторых диких племен вдова входит просто в состав наследства после мужа и передается в собственность его наследников. В общем положение вдовы было бесправное. В лучшем случае она оставалась членом „большой“ семьи и поступала под покровительство нового домовладыки, наравне с дочерьми умершого, как, например, у римлян.

По мере развития культуры и права положение вдовы улучшается. Уже в Русской Правде, отчасти под влиянием христианства, она занимает довольно почетное положение. Если она по смерти мужа остается в доме, при детях, то она признается самостоятельной распорядительницей общесемейного имущества. Вместе с тем, она не только опекунша над детьми, а пользуется материнскою властью даже вопреки воле детей и не отвечает ни перед кем за свои распоряжения. Если же вдова снова выйдет замуж или семья разделится после смерти отца, то вдова получает выдел из имущества мужа. Таково же, в общих чертах, поныне положение вдовы по обычаю великорусских крестьян, согласно которому вдова почти всюду признается полноправной домохозяйкой, если во время смерти мужа в семье нет взрослого сына. Это положение признано за крестьянской вдовой также новым землеустроительным законодательством, с тем, однако, что при „укреплении“ общинной земли последняя становится общей собственностью матери и детей (ст. 48 зак. 14. VI, 1910 г.).