Вельвичия

Вельвичия, Welwitschia mirabilis, черезвычайно оригинальное растение из сем. хвойниковых, похожее по форме на громадную редьку; толстый деревянистый ствол ея до В2 м. высоты и до 4 м. в окружности переходит в веретфновидный корень, а сверху несет только два стелющихся по земле листа, до 2 м. длины, расщепленных на верхушке, отмирающих на конце и постоянно растущих основанием. В пазухе листьев помещаются громадные яркокрасные мужские и женские соцветия. Околоцветник мужского цветка состоит из двух пар листков; тычинок шесть, расположенных в 2 круга (2+4). Женский цветок имеет двойной сростнолистный околоцветник. В. достигает 100-летнего возраста и встречается в пустынях ю.-з. Африки. М. Н.