Викинги

Викинги, скандинавские морские разки, от которых некогда трепетали не только все морские, но и самия внутренния страны Европы. Слово это происходить от скандинавского Wikar, или немецкого Wiek, морской залив, где они скрывались с своими ладьями. Ремесло морского разка, при благоустроенном и строгом правительстве считается не честным; но в прежние времена, когда не было почти ни какого правительства, пираты назывались благородными. Юноша крепкого сложения и храбрый духом, сын знатного отца, достигши осьмнадцатилетнего возраста, считал обязанностию, набрав себе шайку таких же молод-цев, пуститься с ними рыскать по морю для нажива славы и богатства. Такой начальник назывался морским корольком. Эти удальцы нередко приставали к чужой земле, и нападали на нее нечаянно, громили ее, а иногда и завоевывали. На море они сцеплялись с каждым встречным судном, если видели хотя малейшую возможность овладеть им; побежденных предавали острию меча, или отпускали за большия деньги. Нападениями своими они тревожили берега не только Эст-ляндии, Лифляндин и Германии, но и Великобритании, Нидерландов, франции, Испании, а иногда, через Гибралтарский пролив, входили в Средиземное море, нападали на Италию и достигали самой Греции. Звание Викинга во всей Скандинавии, то есть Швеции, Дании и Норвегии, было в такой славе, что ни один туземный королевич не отказывался от чести провести лучшия лета своей жизни в таких подвигах, чтобы потом царствовать с достоинством. Викинги были весьма чувствительны к чести: при встрече с слабейшим неприятелем, они почти всегда нападали на него с равными силами; устраняя свои излишния против его ладьи, чтобы победу приписать только своей храбрости. Иногда дело решалось единоборством предводителей : они дрались на смерть, или до тех пор, пока один из противников сдавался на волю победителя. Если побежденный сражался храбро, то победитель охотно с ним братался, и союз скреплялся их собственною кровию: они выпивали ея с водою и посыпали головы землею. Вызывая на единоборство, они условливались о роде и и о числе свидетелей при бое. Борьба эта длилась иногда по нескольку дней сряду: враждующие, утомившись, возобновляли свои силы пищею, за одной трапезой, как добрые приятели, а потом принимались опять за ножи, и дрались, пока один другого не зарежет. Вызов делался обыкновенно словами: кто не выйдет, тот да будет мерзким в глазах каждого. Надобно еще заметить, что викинги никогда не нападали на купеческие суда. Морские корольки, не имевшие в своем владении ничею, кроме морских волн, считали за безчестие, оставлять свои ладьи летом и зимою. У каждого было много лодок; в больших помещалось восемьдесят и сто, в малых двадцать и сорок человек, и все ладьи были так легки, что в случае нужды переносились с места на место на руках. У каждого морского королька был свои адмирал (впкинг-ворд); должность его состояла в наблюдении за безопасностью своего флота от неприятеля, а между викингами старшим был стамгема-рень, или стамбе, который, во время сражения, защищал корабельный нос. Мореходство Скандинавы знали в совершенстве: ежедневно упражнялись они в управлении ладьями, и потому переплыть 400 или 500 миль считалось у них безделицею. Они разумели и астрономию. Притоны викингов были в Рослагене, Смоландии и Норвегии, по берегам Восточного и Западного морей; но в Швеции главнейший в Гумльском заливе, у Ннкёниига: здесь было их сборное место, где ови избирали своих корольков; отсюда выходили в море весною, и возвращались в глубокую осень с добычею, которую потом перевозили водою внутрь Швеции. Викинги начали исчезать мало помалу после распространения в Скандинавии Христианской веры; когда же власть королевская усилилась, их расселили по разным местам, и каждое общество обязано бы ло выставлять королю известное число людей и судов: это называлось лада-ледупг. Д. И. Я.