> Военный энциклопедический словарь, страница 22 > Военнопленный

Военнопленный

Военнопленный, каждый, кто взят во время войны, с ем в руках, со стороны неприятельской; кто от ран или совершенного изнеможения, досле мужественной обороны, лишился возможности действовать своим ем, тому позволительно сдаться сильнейшему неприятелю. Напротив, воин, который сдается добровольно, чтобы избежать опасности, не достоин пп какого сожаления; его должно отнести к числу переметчиков. Наполеон еще строже порицает начальников, которые сдаются военнопленными с целыми отрядами. Подобные примеры разрушают военный дух, поощряют трусость, и не должны быть терпимы. Отечество ие для того вручает воину е, чтобы он, ири первой опасности, отдал его неприятелю, и тем паче с условием не служить против врага своего государя и государства.

Участь военнопленных, в разных странах и в разные времена, была не одинакова. История варварских народов древности и средних веков представляет ужасную картину совершенного истребления всех побежденных. Только Греки и Римляне не имели безчеловечия умерщвлять побежденных; но и они обращали военнопленых в рабство, и освобождали только за выкуп, который соразмерялся званию пленного, и составлял иногда значительную сумму. С распространением христианства облегчилась и участь военнопленных. Пленные офицеры иногда освобождаются на честное слово в продолжение некоторого времени не сражаться против тою же неприятеля. Пленные нижние чины употребляются иногда на государственные работы, при построении крепостей, дорог, гаваней и проч. Собственность военнопленного, исключая его я, должна считаться неприкосновенною. За ире-сгвнления вовремя плена, судят военнопленных, или но общим законам об иностранцах, или, смотря по важности престу плениии, подвергают их военному суду.

Числом людей, взятых в плен во время битвы, можно определить достоинство дела; но гораздоважнее убить в неприятеле дух, нежели перебить у него много людей. Выигранное сражение, в котором не взято ни одно-ио пленного, не обещает важных последствий; оно доказывает, что неприятель, претерпевший поражение, сохранил бодрость духа.