> Военный энциклопедический лексикон, страница 31 > Греческий огонь
Греческий огонь
ГРЕЧЕСКИЙ ОГОНЬ (Геи yregeois). Так называли западные писатели особые зажигательные составы, употреблявшиеся в средние века на востоке и в Византийской империи. Греческий огонь мог гореть в воде, действовал зажигательно и разрывно; его съ трудом можно было потушить и по новейшим розысканиям, в составъ Том IV.
его входили селитра, сера и уголь. Таким образом в нем надо искать первый шаг к открытью пороха, как метательной силы, в Европе, и он и грает «важную роль в военныхъ действиях, в период, когда эта метательная сила была еще неизвестна.
Греческий огонь был у потреблен противу войск западной Европы во время последних крестовых походов, и о нем находятся многочисленные известия, разбросанные в сочинениях западных, византийских и арабских писателей.
Западные писатели оставили, в своих рассказах- о действии греческого огня, свидетельство сильного впечатления, которое произвело на них неизвестное им оружие, причем не всегда описывающий был свидетелемъ явления. Достовернейший из очевидцев, Жоанвпль (Joinville), в своей Ilisl оиго (Ии гоу Saint Loys, говорит, что греческий огонь есть самая ужасная вещь, которую он когда либо видел, что один Ииог может защитить от действия этого огня, который приближается как бочка с длимпымь мечеобразным хвостом, с шумом, подобным грому небесному, что отъ него ночыо светло как днем. Впрочем, надо заметить, что зажигательные средства употреблялись по время войны, во все века, и что в западной Европе называли греческим огнем и простия зажигательные средства, известные с глубокой древности; известиям христианских писателей, в которых, по мнению многих, надо видеть употребление греческого огня Мусульманами, можно иротнпу-ставигь совершенно подобные выражения мусульманских писателей, изъ которых следовало бы заключить, что и христиане употребляли те же средства против неприятеля. По этому, хотя название греческого огня встречается у западных историков и поэтов, начиная с X. века, однако же едва ли можно указать достоверныя
32
известия об ynoTpe6jeiiin Мусульманами греческого огня, как особого зажигательного, разрывного и горящого в воде состава, ранее осады Дамиетты, в 1218 году, описанной Оли-вьером (Olivier l′Ecolatre).
Греческие писатели Феофан, Павел Диакон, Константин Порфирогенет, Зонора, говорят, что Греки употребили в первый раз это средство нро-тиву Аравитян в последней половине VII века но Р. X., и что Калинник, архитектор из Гелиополя, былъ его изобретателем, или ввел его въ употребление. Они называют этотъ состав огнем морским, искусственным, римским или греческим, мидийским, энергическим, мягким. Греческие императоры понимали пользу, которую они могли извлечь из употребления этого зажигательного состава: он сделался государственною тайною, и самое происхождение его облеклось легендою. Император Константинъ Иорфнрогенет, в своем сочинении об управлении государством, увещевает сына обратить особенное внимание на жидкий огонь, бросаемый с помощию трубок, держать его в тайне, как принесенный ангелом Св. Константину, с тем, чтобы этот огонь приготовлялся только для Христиан, в одной столице империи. Там же сказано, что Св. Константин обрекъ анафеме всякаго: императора, патриарха, князя или подданного, который откроет эту тайну чужеземцам, и что однне вельможа, нарушивший этотъ закон, был пожран небесным огнем при входе в церковь. Византийцы хранили с тех нор этот состав в тайне, даже и тогда, когда посылали на помощь союзникам суда, снабженные этим оружием, хотя въ некоторых сочинениях находятся указания на состав греческого огня и его употребление.
Открытые тайны греческого огня и зажигательных составов востока надо искать у восточных писателей,
тем более, что в глубине Азии, в Китае, весьма давно известны зажигательные составы разных родов и что по всей вероятности оттуда, путем, который трудно проследить, пришли к берегам Средиземного моря сведения о так называемом греческом огне, или, но крайней мере, основные сведения о зажигательныхъ составах, послуживших к изобретению этого огня.
Розыскания, произведенные в последнее время тремя учеными французами: Ладанном (Lalanne), Рэно (Неу-naud) и Фавэ (Pave) разъяснили теперь рассматриваемый вопрос. Особенно этому помогло изучение арабской рукописи XIП века, найденной профессором Рэно в королевской библиотеке, под заглавием: «Руководство к искусству сражаться верхом и о различных военных машинахъ». Это руководство составлено Неджм-Эддн-ном Гассаном-Альрамою, по темъ сведениям, которые были ему переданы отцем, предками его и великими учителями. Как крестоносцы не различают в названии греческого огня зажигательных составов греческихъ и аравийских, то указанное сочинение может служить основанием и при изучении греческих составов.
Из названия селитры у Аравитян и Персов: китайская соль, китайский снег, из названия некоторых зажигательных или увеселительных огней, в состав которых входили селитра, китайское колесо, китайский цветок, копье с китайскою стрелою, можно заключить, что Китайцы первые из исторических народов приготовляли селитру и употребляли ее для огней. По некоторым греческимъ′ сведениямъ/ в состав греческого огня входили селитра, сера и уголь. Изъ сочинения Неджмь-эд-днна, все зажигательные составы Аравитян заключали эти вещества, иногда с примесью неч>ти, смолы, методических опилок, мышьяка, и т. ц. Некоторые из этнхсоставоп, например состав солнечных лучей′:
Селитры.. . 30 част.
Серы.. .. 5а/0 —
Угля. 6 —
Почти тожественны с составом нашего пороха. Но как Аравитяне, так и Греки, не знали метательной силы составов, ими употребляемых, а только силу зажигательную и разрывную. Греки бросали свои огонь из большихъ труб, находившихся на корме кораблей, либо заключали его в ручныя трубки, которые воины держали за своими щитами и бросали потом въ неприятеля; этот огонь горел еще въ закрытых горшках выбрасывавшихъ пламя. Аравитяне, по описанию Неджм-эд-дина, употребляли зажигательные составы вместе с холодным оружием, прикрепляя их к копьям, къ палицам, и т. и., или просто прикрепляли к длинным древкам трубы, из которых выходил огонь, жегший неприятеля. Посредством метательных машин, бросали металлические горшки, имевшие большое число маленьких отверстий для выхода пламени. Наконец Аравитянам было известно употребление ракет, как это видно из изображения даиокущагосл яйца, находящагося в рукописи Неджм-эд- дина, и состоявшего из овального сосуда, наполненного составом, и изъ трех ракет, сообщавших ему движение.
В наше время, еще не вполне решен спор, возникший между Лалап-лиом с одной стороны, и Рано и Фа-вз с другой, о том, были ли трубки, употребленные Греками для′ бросания греческого огня, исключительно ракеты, как утверждает первый, или употреблялись и просто трубы, наполненные составом горевшим с большою силою, почему выбрасывалось въ неприятеля пламя и зажженные куски состава. Не смотря на искусные доводы Ладанна, едва ли можно принять его мнение во всеии обширности.
О действии греческого огпя нсдавпо еще господствовало мнение, внесенное во многие весьма уважаемия сочинения, что греческий огонь был неугасим, что действие его превосходит все, что было изобретено в последствии въ том же роде, наконец, что тайна его потеряна. Преувеличенное описание действий этого состава привело даже некоторых писателей к убеждению, что греческий огонь есть миф, никогда не существовавший.
Греческий огонь точно горел в воде, но это потому, что в состав его входила селитра, заключающая в себе кислород, и потому горение состава не нуждалось в присутствии воздуха. Но греческий огонь мог быть погашен, и эго свидетельствуют самые современники; между прочим, Жоанвпль пишет, что в армии Лу-довика Святого находились особенные люди, умевшие тушить этот огонь.
Ужас, внушенный современникам действием греческого огня, не долженъ нас удивлять, когда возмем в соображение, что храбрейшие рыцари невежественного времени думали, что это оружие, им неизвестное, есть произведение адских сил; к тому же многое описано людьми не бывшими в деле. Если же разберем беспристрастно факты, описанные очевидцами, то найдем, что греческий огонь не только не уничтожал целых батальонов, как говорят некоторые, но напротив, производил довольно слабое деииствие против людей. Так, нс смотря на огромное употребление зажигательных средств Аравитянами, при действии против войск Лу-довпка Святого, во время египетского похода, только один человек погибъ от этого огня. Из записок Анны Помнен видно, что действие его, при осаде Норманнами Дураццо, ограничилось тем, что Iреки, направляя пламя в лица и бороды Норманов, заставляли их .обращаться с ужасом в бегство. Если бы действиегреческого огня протпву поиск было так сильно, как свидетельствуютъ некоторые писатели, то Греки употребляли бы свои огонь, не только на море, но и во псех родах войны; но, напротив того, даже и на море употребление греческого огня не уничтожило употребления других грубых средств действия против людей, как то: бросания в неприятеля горшков с известью, змей, скорпионов, горшков с горячей смолой ит. п. Зажигательное действие греческого огня точно могло быть сильно, потому что его употребляли большими количествами, против деревянныхъ предметов и преимущественно въ жарких странах, где дерево, по сухости своей, скорее восиламеняется.
Тайна греческого огня не иотеряна, но сделалась общественною с улучшением лабораторных зажигательных составов и со введением пороха, который служит основанием всемъ составам, известным под названием греческого огня. Когда современники привыкли к действию греческого огня, то перестали писать о нем, тем более, что артиллерия, входя въ повсеместное употребление, доставляла результаты гораздо удовлетворительнейшие, с помощью метательной силы пороха, совершенно неизвестной′ в средние века. С конца XV века, название греческого огня исчезает. Но, с нынешними сведениями, заимствованными из средневековых западных, византийских и арабкихъ писателей, мы можем утвердительно сказать, что мы обладаем греческимъ огнем, усовершенствованным в наших пороховых заводах, лабораториях и ракетных заведениях.
Подробнейшия сведения об этом предмете можно заимствовать изъ следующих сочинений:
Du feu gregeois, des feux do guerre etc. par Reynaud et Fave, 1845.
Recherches sur le feu gregeois, par Ludovic Lalanne, 2 ed., 1845.
Controverse d propos du feu gregeois, в Journal des armes Speciales, 1847.
Эти сочинения служили основанием нашей статьи. Л. Л Л.