> Энциклопедический словарь Гранат, страница 184 > Демократия

Демократия

Демократия (греч.; букв. народовластие), политическое устройство, осуществляющее интересы народнагобольшинства, в противоположность аристократии, при которой прочную защиту находят только интересы меньшинства. Д. называют и самия массы, составляющия народное большинство, или группы, к ним примыкающия по своей идеологии; этимологически это не очень правильно, но освящено вековой практикой.

Д., как политическая форма, появилась в древней Греции; но греческое представление о Д. мало похоже на современное. Греческая Д. была, с современной точки зрения, Д. аристократической, потому что понятие о народе-властителе (демосе) было в Греции очень узкое: оно обнимало собою лишь политически-полноправную часть населения; огромная масса рабов совершенно не входила ни в теоретические, ни в практические конструкции, в которых дело шло о демократических идеалах. Да и кроме рабов были категории граждан, исключавшихся из представления о народе. Еще менее, конечно, можно говорить о Д. в применении к римским государственным порядкам, вопреки демократическим формам:

вопреки кажущемуся уравнению в правах всех сословий, в римской республике всегда царил строгий аристократизм. И те демократические идеалы, из-за которых ведут борьбу народные массы и их идеологи в наше время, были незнакомы древности, и греческой, и римской, и прежде всего им незнакомо было наиболее основное из современных демократических требований: требование полного равенства.