Диакониссы

Диакониссы (греч., „служительницы“), в вост. церкви ГВ“—ВИП в особый разряд женщин, вдов и девиц, несших определ. церковные обязанности при крещении взрослых женщин, при уходе за больными христианками въязыч. домах и в тюрьмах. Институт получил свое окончательное развитие под влиянием монтанизма, среди приверженцев кот. экзальтированные женщины - пророчицы пользовались особым авторитетом и даже некоторыми правами духовных лиц. Предшественницами Д. можно считать „вдов-слу-жительницъ“, упоминающихся в посланиях Павла и в сочинениях церковных писателей первых трех веков. С развитием монашества должность Д. постепенно исчезает, и лишь в XIX в Германии пастор Флиднер вновь воскресил этот институт, организовав его по образцу института католич. сестер милосердия. Основан. им (1836) в Кайзерсверте „дом для Д.“ послужил образцом для многочислен. однород. учреждений во всем протест. мире. „Сестры“ подвергаются предвар. испытанию в течение опр. срока, а затем получают специальную подготовку в больницах или в особых семинариях. Число Д. составляет теперь до 13 тыс., из кот. значит. большинство приходится на Германию.