Дикобразы

Дикобразы (Hystricidae), сем. грызунов (смотрите); иглы, покрывающия наружные покровы, развиты гораздо более, чем у других млекопитающих, защищенных иглами. Д. живут в умеренных и теплых странах Старого и Нового Света; виды Старого Света привйзаны к земле, виды Нового Света—лазающие. Первые живут в редких лесах и степях и днем прячутся в вырытых ходах и норах, вторые—в больших лесах, где гнездятся в густой вершине дерева или в дуплах. Д., вообще, мало подвижные животные, с мало развитыми умственными способностями, трудно приручаются, злы и трусливы. Питаются растительной пищей. Настоящие Д., Hystrix, имеют короткое, плотное тело, толстую голову с тупым рылом, крепкую шей и короткий хвост, усаженный полыми иглами, и сильно развитой колючий покров. У обыкновенного Д., Н. cristata, вдоль шеи поднимается грива, составленная из крепких и длинных, серого или белого цвета щетин, направленных назад. Остальная часть верхней поверхности тела покрыта острыми иглами разной величины (40—15 см.