> Энциклопедический словарь Гранат, страница 209 > Змеи

Змеи

Змеи (Ophidia) долгое время рассматривались в качестве самостоятельного отряда класса пресмыкающихся (Reptilia), но позднее было доказано их близкое родство с ящерицами, и теперь оне выделяются лишь в качестве подотряда отр. Squamata, куда относятся ящерицы и еще одна вымершая группа пресмыкающихся. Главное отличие 3. от ящериц заключается в длинном, тонком теле, лишенном конечностей, от которых в виде исключения только у боа остаются ничтожные остатки задних. Число позвонков достигает нескольких сот, и каждый позвонок характеризуется тем, что его сочленовные поверхности полусферической формы, тогда как сочленовные отростки черезвычайно прочно соединены друг с другом. Пояса передних конечностей и грудины нет, так что сильные ребра упираются своими свободными нижними концами в кожные щитки брюшной стороны. Череп с хорошо развитым подвеском и подвижным соединением костей челюст-ного аппарата; ветви нижней челюсти соединены в симфизе эластическим тяжем, так что могут далеко отходить друг от друга, и в связи с таким устройством челюст-ного аппарата рот может раскрываться до огромных размеров, что дает 3. возможность заглатывать сравнительно очень крупную добычу. Подвижных век нет, и глазаЗ. прикрыты над роговицей прозрачной перепонкой; в ухе нет барабанной полости. У так называемым ядовитых 3. передняя пара верхнечелюстных зубов имеет кривую форму, и, кроме того, эти зубы снабжены или бороздой или каналом, открытым при основании и на вершине зуба. С началом этого канала соединен проток ядовитой железы, помещающейся в височной области под жевательной мышцей. Когда рот раскрывается, мышца давит на железу, и яд из последней поступает в ядовитый зуб, а при уколе последним добычи в ранку, наносимую им. Поверхность тела 3. покрыта щитками (голова и брюшная сторона) и чешуями. Окраска 3. обусловливается отчасти состоянием их эпидермиса, отчасти присутствием пигмента в слое кожи собственно. Большинство 3.

ИО21

живородньи, некоторые же откладывают яйца, заключенные в кожистую оболочку. Обыкновенно яйца предоставляются действию солнечной теплоты и только у питона насиживаются между кольцами свитого спиралью тела. 3. черезвычайно разнообразны в биологическом отношении, и одне из них держатся в песчаных пустынях, другия по травянистым площадям, третьи на деревьях; некоторые охотно сходят в воду, и немногие являются даже вполне морскими; наконец, есть и настоящия роющияся, более или менее полно уходящия в землю. Покровительственная окраска широко распространена, известны случаи и настоящей маскировки. 3. движутся волнообразно, изгибаясь в горизонтальной плоскости, причем органами движения являются ребра и связанные с ними брюшные щитки. Тогда как роющияся и вообще небольшия 3. питаются насекомыми и червями, большинство 3. охотятся на разных позвоночных. Ядовития 3. заглатывают добычу или живой, схватив ее своими челюстями и в то же время нанося укус ядовитыми зубами, или, напав на нее, кусают и, выждав, когда добыча умрет, что наступает более или менее скоро, тогда заглатывают ее. Неядовития 3., догнав добычу, или сначала душат ее кольцами своего тела и потом заглатывают, предварительно смочив слюною, или прямо заглатывают лсивь-ем, при этом, конечно, нанося ей своими зубами многочисленные ранки. За действующими ядовитыми зубами, которые находятся в чехлах слизистой оболочки, находятся т. сказ. запасные маленькие: из них ближайший к действующему, если последний сломан, заменяет его. В жизни 3. очень важное значение имеет линька: только что вышедший из яйца змееныш сбрасывает кожу и повторяет это несколько раз, пока достигнет полного роста. Затем и взрослия 3. линяют по несколько раз в год. У гремучих 3. в связи с неполной линькой, так как на конце хвоста кожа при линьке обрывается, оставляя бахромку, на счет последних развиваются особые роговые „погремки“,

образующие вместе т. наз. гремучий аппарат. Ударяя хвостом по сухой, твердой почве, гремучая 3. производит характерный звук, стараясь этим испугать своих врагов. В настоящее время насчитывают до 1.500 видов 3., причем одни систематики в основу деления группы кладут присутствие или отсутствие ядовитых зубов, их положение и строение, другие же пытаются установить естественные семейства на основании внутренней организации и считают, что ядовития и неядовития 3. могут быть в одной и той же генетически цельной группе. Из отдельных представителей 3. упомянем наиболее важных. Семейство удавов (неядовитыя) обнимает питонов Старого Света и боа преимущественно Нового. Тигровый питон (Python molurus) достигает 6 метров в длину, обыкновенный удав (Boa constrictor)—6 — 10 метр., анаконда, или водяной удав, (Eunectes murinus) — свыше 8 метр. Огромное по объёму сем. ужовых (Colubridae) обнимает как совершенно неядовитых, так и подозрительных и несомненно ядовитых 3. Сюда относятся обыкновенный уж (Тгори-donotus natrix), полозы (Zamenis), очень красивая ядовитая коралловая 3. (Elaps corallinus), кобры (Naja) и др. Сем. гадюковых (Viperidae) содержит исключительно ядовитых 3.—с одной стороны—гадюк, с другой—гремучников. Из первых у нас, кроме обыкновенной гадюки (Pelias berus), водится еще гюрза (Vipera lebetina) и многие другия; типичные гремучники (Crotalus) принадлежат Америке, но род Ancistrodon имеет 3 вида в Азии и притом всех трех можно найти в наших азиатских владениях. М. Мензбир.