> Энциклопедический словарь Гранат, страница 222 > Ихтиозавры

Ихтиозавры

Ихтиозавры, или рыбоящеры, представляют вымерший отряд рептилий. Появились они в триасе, наибольшого развития достигли в горскую эпоху, вымерли в верхне-меловое время. Длинный череп вытянут в при-остренный клюв, образованный удлин-ненными межчелюстными костями. Вдоль краев длинных челюстей расположены многочисленные конические зубы, помещающиеся или в лселобке или в слабо выраженных альвф-олях. Большия глазные отверстия окружены костным кольцом. Позвоночный столб состоит из большого числа примитивных, двояко - вогнутых, коротких позвонков. В нем можно отличить лишь два отдела — хвостовый и туловищный. Ребра длинные, двухголовчатыя. Оконечности сильно редуцированы и превращены в плавники. У древнейших И. оне имеют больше сходства с оконечностями наземных четвероногих животных. Хвост снабжен сильным вертикальным плавником. Непарный, мясистый плавник располагался и на спине животного. Совершенно голая кожа покрывала тело И. И. представляли крупных морских хищников, вполне приспособившихся к жизни в воде. Их рыбообразное тело достигало 12 м. длины. Дышали они легкими. Родили детенышей живыми, что доказывается находками ископаемых И., в брюшной области которых сохранились скелеты маленьких И. в характерном для эмбрионов положении. Обжорливия животные питались рыбами и головоногими моллюсками, не брезговали и своими собственными детенышами. И. населяли мезозойские моря в большом количестве, держались они, вероятно, стаями. Находки древнейших И. в триасе Шпицбергена устанавливают их родство с лабиринтодонтовыми, от которых, вероятно, они и произошли. А. Н.