> Энциклопедический словарь Гранат, страница 261 > Котики и котиковый протысел

Котики и котиковый протысел

К. вместе с сивучами составляют особое семейство (Otariidae) в подотряде ластоногих, куда относятся также тюлени и моржи. Для нас интересны только К. северных частей Тихого океана, где живут три близкие вида рода Callorhinus: С. ursinus, рас-пространенныйот берегов Японии до Командорских о-вов и севернее; С. allascanus, распространенный вдоль с.-зап. берегов Америки и на Прибы-ловых о-вах; С. curilensis, область распространения которого охватывает Японское и Охотское моря, о-в Тюлений и Курильские острова (здесь, повидимому, уже перевелся). К. имеют огромное промысловое значение, но вследствие хищнического добывания во многих местах истреблены совсем или настолько, что нужны особия охранительные меры для восстановления их в количестве, обеспечивающем промысел; последнее как раз относится к нашим Командорским о-вам, почему здесь с 1911 года сроком на пять лет принят „запуск котиковъ“, т. е. воспрещено их добывание. Кроме того, правительства России, Великобритании, C.-Амер. Штатов и Японии заключили между собою конвенцию сроком с 16 декабря 1911 г. на пятнадцать лет в целях возможного ограничения хищнического истребления котиков во всех северных частях Тихого океана. Являясь морскими животными, К. размножаются исключительно на суше и потому на несколько месяцев в году устраиваются на определенных местах уединенных о-вов, в т. наз. лежбищах. Здесь самки мечут своих детенышей, здесь же оплодотворяются, здесь же их детеныши остаютсястолько времени, сколько необходимо, чтобы окрепнуть, научиться плавать и нырять (новорожденные котята не умеют плавать). К. живут полигамической жизнью, каждый самец с несколькими десятками самок, причем самцы (взрослый самец называется „секачемъ“) отчаянно дерутся между собою из-за самок и в драках затаптывают целые десятки новорожденных, на которых не обращают никакого внимания. Питаются К. восьминогами, рыбою и другими морскими животными. Годичные периодические явления наших К. складываются следующим образом: с первых чисел мая К. начинают появляться у Командорских о-вов и остаются здесь до ноября, но масса К. наблюдается на лежбищах лишь с конца мая по август: с августа К. начинают мало-по-малу отходит от берегов и к вышеуказанному сроку остаются лишь редкие особи. Каждое стадо маток с своим секачем занимает год-из-году одно и то же место лежбища. Утром К. уплывают с лежбища в открытое море на кормежку миль на 100—150 от берега, а вечером возвращаются на лежбище. Уйдя осенью совсем от лежбища, К. уплывают к берегам Японии, где проводят зиму и откуда возвращаются к Командорским о-вам в определенный срок. К. рождаются черными, но через 2—3 месяца начинают линять и мало-по-малу становятся серыми. Перелиняв еще несколько раз, К. приобретают темную окраску, причем самки достигают зрелости трех лет отроду, но вполне развитыми могут почесться еще года два спустя, а секачи еще позднее. В июне-июле начинается промысел К, для чего определяется в известном процентном отношении ко всему числу К. количество убойных особейсамок и молодых самцов. Секачей—вожаков стад оставляют в таком числе, чтобы обеспечить правильный приплод К. и сохранить стада или даже увеличить их численность. Еще до рассвета партии охотников стараются отрезать К. путь к воде, затем отгоняют убойных животных и прогоняют их на определенные места, которые играют роль боен. Здесь К. убивают ударом по носу особой палкой, „дрыгалкой“. Когда убой кончен, тут же приступают к снятью шкур, что производится алеутами с необычайной ловкостью. Кроме шкуры, в дело идет и мясо, которое засаливается в прок. Наши котиковые и вообще пушные промыслы на Командорских о-вах были сданы в аренду Камчатскому Торг,-Пром. Общ., но теперь срок контракта с этим о-вом истек. Шкурки К. засаливаются и в таком виде доставляются на продажу в Лондон и Париж, где поступают в обработку на специальных заводах. Сущность обработки котик. шкуры сводится к очищению ея от жира, выделке кожи, выщипыванью помощью тупого ножа всех (редких) волос шерсти, подстрижке густого желтоват. подшерстка и, наконец, окраске его в густой коричневый цвет краской, рецепт которой составляет тайну фабрик. Чтобы судить о количестве прежде добываемых шкур К., о цене на них и о степони упадка промысла, приведем следующия данные. В 1870 г. было добыто (на Командорских о-вах) 12.030 шкур, проданных по цене 18 шиллинг. 8 пенс., в 1880 г.—38.900 шкур по 80 шилл., в 1890 г. до 60.000 по цене от 58 до 82 шилл. С этого года хищнического истребления К., совпавшего со сроком окончания контракта с американской компанией, эксплуатировавшей наши тихоокеанские пушные промыслы, котиковый промысел начал падать и в 1900 г. было добыто только 9.784 шкуры, проданных уже по 123 шиллинга, а в 1909 году только 3.145 шкур, проданных по цене 99 шилл. 4 пенс. Таким образом стоимость котиковой шкуры за 40 л. возросла в бВграз, но весь К. промысел в настоящее время висит на волоске. М. Мензбир.