> Энциклопедический словарь Гранат, страница 266 > Крокодилы

Крокодилы

Крокодилы, Crocodilia, самия крупные из современных пресмыкающихся, водные животные, подобно черепахам и вместе с ними, благодаря некоторым общим признакам, объединяемия в один подкласс Hydro-sauria. К.—отряд весьма древний. Первые представители его появились в триасовом периоде, но стоят еще близко к динозаврам и клювоголовым (Rhynchocephalida); в юрскую эпоху появляются уже настоящие К., которые и вырабатывают свои характерные особенности в конце юрского и в меловом периоде. Некоторые ископаемия формы были животными морскими, тогда как современные представители К. принадлежат к пресноводным. По внешнему виду К. похожи на ящериц, но внутренния особенности организации сильно отличают их от последних и на ряду с некоторыми древними чертами показывают черты более высокого развития. Тело К. длинное, плоское, с короткой шеей, большой головой, вытянутой в длинное рыло, и длинным, сжатым с боков хвостом, который служит сильным орудием плавания. Ноги короткия, сильные, с плавательной перепонкой. Кожа К. покрыта местами, как у черепах, костяными пластинками, которые однако никогда не срастаются между собою и покрыты соответствующими им по форме роговыми щитками. На хвосте находятся только роговые щитки, расположенные кольцами, соответствующими по числу позвонкам. Череп крепкий и массивный, так как кости плотно соединены друг с другом. Квадратная кость, подвижная у др. отрядов пресмыкающихся, здесь неподвижно укреплена в стенках черепа под чешуйчатой костью и на заднем конце имеет суставную головку для нижней челюсти. На челюстях находятся в определенном числе крупные конические зубы, которые, в отличие от зубов др. пресмыкающихся, не прирастают к челюстям, а сидят в особых ячейках (альвеолах); зубы нижней челюсти входят в промежутки между зубами верхней. В черепе находится т. наз. твердое нёбо, костяная пластинка, которая перегораживает первичную полость рта на два этажа: носовую полость и вторичную полость рта. Оно сильно отодвинуто назад, и внутренния носовия полости (choanae) лежат в самой задней части черепа, тогда как наружные, снабженные кожными клапанами, находятся на конце рыла. Тела позвонков имеют на передней стороне вогнутыя, а на задней—выпуклия поверхности и соединены друг с другом помощью волокнисто-хрящевых межпозвоночных кружков, как у птиц и млекопитающих. Шейные позвонки с короткими ребрами. Грудные ребра состоят из костной и хрящевой части и соединены с грудной костью; место сращения кости с хрящом несет т. наз. крючковатый отросток (processus uncinatus). Кроме настоящих ребер, К. имеют еще, как у Rhynchocephalida, 8 пар брюшных ребер, не имеющих сообщения с позвоночником. Плечевой пояс К. характеризуется отсутствием ключиц. Головной мозг К. имеет сравнительно с величиной тела крайне малую величину, но обладает, как у птиц, сильно развитыми полушариями и сильно выпуклым мозжечком. Над барабанной перепонкой имеется подвижная кожная складка— зачаток ушной раковины. Строение желудка по лучистому расположению мускулатуры и существованию пилорического отдела напоминает желудок птиц. Сердце К., в отличие от др. пресмыкающихся, имеет полную перегородку между левым и правымжелудочками. От правого желудочка отходит легочная артерия и левая дуга аорты, несущая венозную кровь. Левый желудочек дает правую дугу аорты, которая несет артериальную кровь. По выходе из сердца обе дуги срастаются между собой, соединяясь окончательно при образовании нисходящей аорты. Легкие заключены в серозном мешке, как у млекопитающих. У К. имеется нечто в роде диафрагмы, правда, морфологически не соответствующей диафрагме млекопитающих, но играющей ту же роль. Клоакальная щель имеет овальную форму.—К. водятся в реках и озерах теплых стран, на суше неуклюжи, но в воде отлично плавают и ныряют. Яйца откладывают на суше. К К. относится только 28 видов, которые делятся на 3 сем.: 1) аллигаторов (смотрите) с коротким, тупым рылом; 2) гавиалов (смотрите) с длинным и тупым рылом и 3) собственно К. с рылом средней длины. У последнего сем., Crocodi-liidae, на каждой половине челюсти по 15 зубов; к ним относится около 18 видов, из которых нильский К., Crocodilus vulgaris, достигает 10 м. длины и водится только в верховьях Нила, в вост. и ю. Африке, на Мадагаскаре и в Палестине. Сг. Ьи-porcatus распространен в ю. Азии, в Иов. Гвинее, на сев. берегу Австралии и заходит иногда в море далеко от берега. Cr. acutus, в Центр. Америке и в Вест-Индии; мясо употребляется в пищу.

Древнейшие, триасовые, представители отряда, Parasuchia, как сказано, имели характер смешанных типов; носовия щели у них находились далеко от конца рыла; близ глазниц, позвонки были обоюдувогнутые (амфи-цельные). Самый известный представитель их, Belodon, достигал 3 м. длины. Из боковых ветвей этой группы наиболее любопытна группа ложных К., Pseudosuchia, также смешанного характера; из них Aeto-saurus ferratus известен лучше всех. В Штутгартском музее имеется известковая пластинка в 2 м., на которой находятся отпечатки 24 экземпляров этих животных; длина наиболь

шого 86 см. Настоящие К. (Eusuchia s. С. вега) появляются в виде длин-норылых гавиалоподобных форм в лейасе; в верхней юре к ним присоединяются короткорылыя.т. е. предки современных аллигаторов и собственно крокодилов, и затем оне развиваются параллельно. Первия формы их морские, затем делаются пресноводными. В третичную эпоху представители всех 3 сем. К. встречались еще в Европе, но в конце этой эпохи вымирают. М. Нечаев.