> Энциклопедический словарь Гранат, страница 271 > Купцы

Купцы

Купцы, посредники между производителями и потребителями товаров. Как участники товарообмена, К. известны еще древнему миру и начальному периоду цивилизации. Но в качестве определенного социально-политического класса К.—явление нового времени, неразрывно связанное с падением натурального хозяйства и ростом менового и денежного. В связи с этим история купечества в значительной части совпадает с общей историей капитализма (смотрите XXIII, 373/3 и 379), с ростом городов (смотрите XY, 641/53) и буржуазии (смотрите VII, 192/202).— На Западе, где нет сословий, нет и купеч. сословия; К. составляют там часть торгово-промышленн. класса, и закон фиксирует их по про-фессион. признаку; К. это—лица, совершающия торговия сделки в виде промысла (франц. кодекс, германский 1861 г. с некот. дополн. 1897 г., австр., итал., бельг.). Русское же законодательство, сохранившее до наших дней точку зрения и терминологию екатерининской эпохи, считает К. особым разрядом „городских обывателей“, „званиемъ“, „сословиемъ“ и „состояниемъ“. В различии этих наименований своеобразно отпечатлелась эволюция, которую на протяжении веков пережили К. в качестве особой социально-правовой категории. Сословный характер купечества был неразрывно связан с самым существом крепостнического государства, которое в собственных, фискальных интересах, отнюдь не в корпоративных интересах самих К, пыталось не раз собрать „разсыпанную храмину“ росс. купечества, а кончило его закрепощением. И в этом смысле царствование Павла, отменившего екатерининскую реформу, и царствование Александра I, восстановившего действие Жалованн. грамоты, городам, как и последующее законодательство, вплоть до нынешнего включительно, немногим разнились друг от друга по последствиям, которые они имели для юридического положения К. В России можно быть К., не занимаясь купеч. промыслом (торговлей), и, наоборот, можно заниматься торговлей, не будучи по сословию К. Достаточно ликвидировать все повинности по отношению к прежнему званию, внести определенную сумму и получить гильдейское, или купеческое свидетельство, чтобы вместе с тем приобрести и все связанные с ним сословные „права состояния“. С другой стороны, не вступая в состав купеч. сословия, достаточно внести определенную сумму за промысловое свидетельство, чтобы получить право заниматься купеческим промыслом, сохраняя в то же время права состояния дворянства, крестьянства и тому подобное. Запрещения здесь существуют только для священнослужителей и церковных причетников, для военных, офицеров и нижних чинов, маклеров, приказчиков и русских консулов, которым самостоятельная торговля не дозволяется. — „Права и преимущества“ К., как сословия, весьма архаичны: К. свободны от телесного наказания; они имеют право в известных случаях получать звание потомств. почетн. граждан., звание коммерции- или мануфактур-советни-ка; право входить с представлениями в минист. финансов о своих нуждах и по поводу злоупотреблений власти, касающихся торговли; право приезда

Ко двору (К. 1-ой гильдии) и тому подобное. О К.-евреях см. XIX, 487 и след.—К. обеих гильдий (смотрите XIV, 549/50) в каждом городе образуют свое купеческое общество, которое избирает из своего состава в менее крупн. городах купеческих старост и их товарищей; в столицах же и в Одессе собрания выборных выбирают членов купеческой управы и стоящого во главе нея председателя, купеческого старшину. Компетенцию этих исполнит. органов составляют: попечение о нуждах купеч. сословия; ведение поименных и посемейных списков; раскладка и взимание различного рода сборов и повинностей; производство по приему и увольнению из сословия. Кроме того, купечеству принадлежит право намечать выборных членов коммерческих судов (си.) там, где они существуют, выбирать членов сиротского суда и присяжн. попечителей для конкурсн. производства.—Приобретаются сословно-купеч. права, помимо выборки самостоятельного гильдейского свидетельства, путем брака (К. сообщает жене права состояния своего, „буде она происхождения низшаго“, но не обратно), рождением (дочери и сестры до замужества; сыновья, со своими семьями, пока не отделятся), усыновлением. Утрачиваются купеч. права через невозобновление свидетельства (К. перечисляются тогда в мещане) и вследствие лишения или ограничения прав по суду. При этом надо заметить, что куп. права, приобретенные производно, путем брака, рождения или усыновления, лишены некоторых таких свойств, какими наделены К. по собственному праву, т. е. выбравшие самостоятельно гильдейское свидет., а также лица, занимающияся купеч. промыслом, не вступая в сословие К., т. е. выбирающия лишь промысловое свидетельство. Так, последние обязаны вести торговия книги, сообразно роду своей торговли, причем книги эти пользуются при споре доказательной силой; закон предусматривает для них специальный вид несостоятельности по торговле, или торговой несостоятельности; после смерти охранительные меры не останавливают торгов. предприятия, — онопродолжается под руководством старт. приказчика или лица близкого к покойному; если замужняя женщина производит торговлю от собственного имени, она приобретает право обязываться векселями без разрешения мужа (зак. 12 марта 1914 г. отменил эту условность). В этом отступлении от последовательного взгляда на R, как на сословие, и в фактическом расширении понятия К. до пределов профессионально-экономической группы нельзя не видеть уступки со стороны закона духу времени и потребностям оборота. Несовпадение государственно-правовой буквы закона с торгово-правовой сущностью К. наглядно вырисовывается из след. цифрового сопоставления: купеческое сословие в России составляет всего В2% всего населения, или меньше 1 миллиона человек, т. е. оно равно духовному сословию и в три раза меньше дворянского, тогда как К., как профессионально-экономич. группа, составляют уже 3,8% по отношению ко всему населению России, и число их превышает 6 миллион. человек. Соответственно с этим количественным ростом постепенно возрастает и социально-экономическое значение и политическая роль профессиональноклассовых организаций купечества (биржевых комитетов, всяких торгово-промышленных съездов, советов, палат и проч.) за счет его узко-сословных органов и учреждений. М. Вишняк.