> Энциклопедический словарь Гранат, страница 279 > Лев

Лев

Лев (Felis Иео), несмотря на свою величину и силу, подобно тигру, является огромной кошкой. По наружному виду Л., при своей однообразной окраске, украшающей самцов гриве и прямом хвосте, легко отличается от тигра; но по скелету эти два хищника едва различимы некоторыми особенностями в строении чепепа. В прежнее время Л. был распространен, несомненно, по всему африканскому материку, в ю.-з. Азии на восток до с.-з. Индии включительно и в Греции. Теперь его не только нет в Греции и Индии, но даже в Африке область его распространения значительно сократилась, а местами он сильно сократился в числе. Пожалуй, самыми густо населенными Л. частями Африки являются внутренняя Африка и южные области материка, где есть открытия равнины лишь с редкой древесной растительностью и скалистия местности. Лесов Л. решительно избегают, но положение страны над уровнем моря и свойства климата для них не имеют большого значения: они встречаются как в жарких низменностях береговой зоны, так и на высоких плоскогориях, с холодными и даже морозными ночами. В зависимости от климатических условий, грива самца, а также пучки длинных волос на верхних сгибах ног и полоса по брюху то более, то менее заняты. У Л. плоскогорий эти волосы и длиннее, и гуще, и чернее, нежели у Л. низменностей. Вообще же грива диких Л. никогда не бывает так развита, как у особей, содержимых в неволе. Л. питается травоядными млекопитающими, на которых нападает, подкрадываясь из-за прикрытия или поджидая их в засаде. Живут семьями— самец, самка и молодые в числе двух-трех. Последние остаются при родителях до тех пор, пока выучатся добывать себе корм собственными силами и достаточно окрепнут для самозащиты. После этого родители прогоняют их от себя. Л. преимущественно ночное животное, но его можно видеть и днем, хотя днем он обыкновенно далеко не так смел, как ночью. В старости, не имея сил справиться с крупными животными, Л. вынужден питаться более мелкими и в этом же возрасте, под влиянием голода, чаще приближается к людским поселениям. Раз победив в себе страх перед человеком, Л. решается напасть на него уже как на добычу, и таким образом старые Л. часто становятся „лю-дэедами“. U. Мензбир.