Мадагаскар

Мадагаскар, франц. остров в Индийском океане, у в бер. Африки; с неболып. сосед. островами 585.533 кв. км., с 3.257.895 ж. (европейцы, хо-ва, бетсилео, бетеимисарана, сакалава и др., около 500 т. христиан). Берега в сев. половине круты, в южной низменны и плоски, на в и з. равнинны; бе-регов. линия всего больше изрезана на с. и з., на в же на 2/з своей длины почти прямолинейна. Вост. часть и до половины центральной занимает волнистая горная страна 915 — 1.525 м. выс., прорезанная во всех направлениях горами (вершина Амборо около 2.894 м. и потухш. вулкан Анкаратра 2.221—2.633 м.). Внутри этой области много плодородных равнин и долин, заьимающ. углубления древн. озер, извне же она окружена обширн. хол-мист. равнинами около 183 м. выс. Многочисл. потухшие вулканы и горячие ключи; слабые подземные толчки наблюдаются ежегодно. Значительные реки на з. и с.-з. (Бетсибока около 450 км. дл. и др.); рр. изобилуют порогами и большими водопадами. На в побережьи тянется на 450 км.рядълагун.Климат тропический, более умеренный внутри горн. страны М. и более знойный на побережьях; свирепствует малярия. По своей фауне М. принадлежит к эфиопской зоологической области (смотрите XIII, 231/2). Флора богата и разнообразна; до Вв всей поверхности покрывают леса.Главн. занятия туземцев— земледелие (рис, маис, сахарн. тростник, фрукты и прочие) и скотоводство; пчеловодство, разведение страусов. Горное дело: золото (в 1913 году 58.015 унц.), графит, горн. хрусталь, драгоц. камни и прочие Торговля главн. образ. с францией, также с Англией и Германией. Гл. статья вывоза: золото, скот, дубильн. кора, каучук и прочие; ввоза хлопчатобум. и металлич. изд., спиртн. напитки и прочие Железн. дорога соединяет Антананариво с Таматавой. М. управляется генерал-губернатором; во главе отдельных провинций стоят туземные губернаторы, избираемые народом. Вообще туземное население принимает широкое участие в администрации и пользуется известной автономией; во франц. парламенте М. непредставлен. Главный город Антананариво с 94.813 ж.; важнейш. порты Таматава нав., Маюнга—с.-з. и Диэго-Суарес—с. М. упоминается ранними араб. географами; в нов. время открыт португ. Диэго Диацом в 1500 г. В XVII— XVIII в французы пытались утвердить здесь свое господство, но потерпели неудачу. В нач. XIX в на М. установилось англ, влияние. После войны с французами 1883—85 гг. М. перешел под протекторат франции, в 1896 г. объявлен франц. колонией. См. Африка, IV, 316/323.