Мексиканский залив

Мексиканский залив (правильнее—М. море), часть Атлантического океана, обособленная от него флоридой и Антиллами, от Караибского моря Юкатаном и Кубой. Площадь залива—1.560.000 кв. км. Глубина достигает 4.000 метров в средней части, у берегов же С.-А. Соед. Штатов и Мексики простирается широкая мелководная область, где дно очень медленно склоняется. Эти мелководные части называются у Флориды — Флоридской мелью, у Юкатана — Кам-печскоии мелью. Берега М. залива черезвычайно плоски и состоят из безконечного ряда песчаных дюн, длицпых кос, замыкающих лагуны. М. залив очень сильно прогревается, почему является для материка большим согревателем и поставщиком атмосферных осадков. Уже на глубине 1.400 метр. начинается постоянная температура +4°. На поверхности зимой (в феврале) + 20—25°. Вследствие притока воды из Караибского моря и массы воды, доставляемой р. Миссиссиппи и другими реками, залив всегда переполнен, и это создало сильный отток через Флоридский пролив. Так создается флоридское течение, одна из начальных ветвей Гольфштрома (ext.). Ср. также Атлант. океан. IV, 229. В. Ссментовский.