Оазисы

Оазисы, или оазы,—острова зелени и растительности, встречающиеся в бесплодных пустынях (гл. обр. в Сахаре). Слово оазис (по-коптски уа, по-арабски ва) означает „станция“, потому что 0. в пустыне служат местами привалов и остановок для караванов, совершающих путь через пустыню. О. идут по пустыне, обыкновенно, длинными полосами, направление которых зависит или от го-сподствующихъвлажных ветров или же гл. обр. от скрытых в почве источников воды, которые местами ипробиваются на поверхность почвы в виде родников. Эти источники или небольшия болотистия пространства способствуют роскошному росту растительности, и около источника вырастают финиковия пальмы, плоды которых и служат пищей не только для людей, живущих в 0., но и для животных. Вместе с финиковыми пальмами в 0. растут абрикоеов., персиков., фисташковия и апельсин. деревья, а в тени пальм и фруктов. дерев. созревают кукуруза, пшеница, ячмень и виноград. 0. в пустынях расположены, обыкновенно, через некоторые промежутки, так что караваны осмеливаются пускаться через бесплодные пустыни: их привалы заранее определены этими островами зелени. В наст. время в Сахаре и в сев. Африке французы создали целый ряд искусствен. О., устроив несколько сотен арте-зианск. колодцев; благодаря этим ко-лодц. тысячи гектар. пустыни превратились теперь в цветущ. 0. (смотрите II, 230). Наиболее известны в сев. Африке след. О.: 1) „Большой 0.“, на зап. от Нила, между 25°10—26°50 с. ш. и под 28° в д.; этот О. имеет около 140 верст в длину, и его население достиг. 10.000 человек; 2) „Малый 0.“, к сев. от предыдущ. в области древн. Меридова озера; этот О. имеет 45 верст длины и 13 ширины; затем следуют О. Аммона,Внутренний 0. или Дахель и так далее Н. Л.