> Энциклопедический словарь Гранат, страница > Совы

Совы

Совы, представляют собою группу птиц, которую прежде соединяли вместе с настоящими хищными в отрядъ хищных, с выделением из него С. в подотряд ночных хищныхъ птиц. Действительно, С. удивительно приспособлены к хищному образу жизни по устройству клюва и когтей, тогда как мягкое оперение и большие глаза являются приспособлением къ ночному образу жизни. В настоящее время, на основании анатомическихъ признаков, С. помещают в группу сизоворонковых птиц (Согасии formes), в качестве особого подразделения (Striges), рядом с-ъкозодоями.—Вследствие густого и мягкого оперения, С. кажутся больше, тяжелее и круглее, нежели это есть на самом деле. Ихъ большая голова расширяется кзади, а спереди представляет т.-наз. лицевой диск, с сидящими на нем и обращенными кпереди глазами, вокругъ которых перья расположены кольцеобразно, в несколько рядов. Передний край крыла, вследствие строения первых маховых перьев, зазубренный, что отражается на быстроте полета, но делает его безшумным. Когти очень острые, коготь на среднем пальце у некоторых зазубренный. Внешний палец способен отворачиваться назад. Глаза большие, съ очень подвижной, ярко окрашенной радужиной и своеобразным строениемъ сетчатки. Уши прикрыты снаружи кожной складкой, часто правое и левое ухо различны по подробностям строения и это сказывается на черепе, симметрия которого тем самым нарушается. Как зрение, так и слух С. развиты превосходно, но ошибочно думать, что С. совершенно не видятъ днем. Полярные С., при продолжительном полярном дне, отлично видят днем; большинство наших С. скорее сумеречные, нежели в истинномъ смысле ночные птицы. Собственно ночные С. существуют только в подтропических и тропических странах. С. питаются млекопитающими и птицами, которых ловят с удивительной ловкостью. Размер добычи, въ зависимости от величины хищника, колеблется от землеройки до зайца и от воробья до тетерева. Величина С. крайне изменчива: мелкие виды (зорьки, воробьиные сычи) величиной с скворца, крупные (полярные С., филины)—с орла. По роду пищи С. должны считаться очень полезными птицами, т. к. даже средней величины С. питаются преимущественно мышами, кротами и тому подобное. Конечно, на ряду с вредными зверками С. истребляются и полезные, каковы землеройки, но во всяком случае приносимая ими польза превышает причиняемый ими вред, и потому С. заслуживают охраны.

Из отдельных видов С. заслуживают упоминания следующие: сипуха (Strix flammea, L.), широко распространенный и очень красивый вид почти космополитический с сердцевидным лицевым диском. Сычи (Athene noctua, Scop, и др.), охотно поселяющияся в жилищах человека небольшия совы, которые питаются мелкими зверками, птичками и даже насекомыми. Широко распространены в средней и южной Европе, Северной Америке, средней и отчасти южной Азии. Близкие к сычам земляные С. (Speotyto hypogaea, Впр. и др.) широко распространены в прерияхъ Северной Америки, пампасах и льяносахъ Южной. Эти птицы живут или в норах, вырытых вискашами и другими зверками, или в вырытых самими птицами. В первом случае С. предпочитают брошенные норы, но селятся и вместе с их обитателями. Нередко компания увеличивается за счет поселяющейся здесь же гремучей или другой змеи. Однако, никакого дружеского сожительства между поселенцами одной и той же норы нет, особенно что касается змей: С. умеет обороняться от них и вместе с тем питается ими. Ястребиная С. (Surma ulula, L.), так названная за хорошо развития поперечныя пестрины на нижней стороне тела и крупные сев. С.—длиннохвостаянеясыть

(Syrnium uralense, Pall.) и лапландская неясыть (S. barbatum, Pall.) являются лесными жительницами севера. Белыя, или полярные С. (Nyctea nyctea L.), ростом с филина, или вся снежнобелая или белая с черными пестри-нами, живет в тундре, питаясь преимущественно леммингами, за которыми странствует во время их переселений. Зимою откочевывает изъ своей родины к югу и тогда доходит в России до степной полосы. Одной из самых обыкновенных европейских С. является серая неясыть (Syrnium aluco, L.), обитающая рощи и парки, где гнездится в дуплахъ деревьев. Филин (Bubo maximus, Ger.) является одной из крупных сов, легко узнается по т. - наз. ушам, которые представляют пучки перьевъ над настоящими ушами, и при очень широком распространении в Старомъ Свете образует большое число местных разновидностей. Любит селиться в развалинах, вообще же избегает близости человека. В отличие от большинства С., обладающих чистым, звучным и громким голосом, филин кричит громко, разнообразно, но неприятно для нашего слуха. Нападает на зайцев, кроликов, тетеревов, куропаток, рябчиков, гусей, уток и так далее и потому должен считаться безусловно вредным. Вследствие ненависти к нему дневных хищных птиц, служит для них великолепною приманкой, на чем основана „охота за дневными хищниками на филина“, В противность филину, зорька или сплюшка (Scops giu, Scop.), названная так по крику, принадлежит южной Европе с юго-западной Азией и северной Африкой, и является одной из самых маленьких сов. Легко отличается от сычей присутствием перяных ушей.

М. Мензбир.