Тимбукту

Тимбукту, город в Зап. Африке, во франц. Судане, у южной границы пустыни Сахары и в 15 км. к с. от р. Нигера, с кот. раньше соединялся каналом; 5.485 жит. (марокканцы, туареги, Фульбе). Важный узловой пункт для караванных путей Сахары. Город отличается узкими улицами, глинобитн. домами и высок, башнеобразными мечетями; располож. он среди песчаной бесплодной пустыни. В ирежн. время Т. играл крупную роль в торговле кочевников пустыни с народами Судака (в особенн. солью Сахары в обмен на рабов, золото и хлеб Судана); являлся также одним из центров арабского искусства и учености. Основ, около 1100 г. туарегами; позднее принадлежал марокканцам, опять туарегам, затем фульбе и, наконец, вместе фульбе и туарегам. Для европейцев долго оставался недоступным и пользовался легендарной славой „царицы пустыни11. Первым из европ. посетил Т. в 1825 г. Ленг, убитый при -возвращении. В 1828 г. побывал в Т. француз Кайе, совершивший смелое пересечение Сахары и давший первое описание Т. Более основательно обследовал Т. Барт в 1853 г. Когда в 1880 г. Т. посетил Ленц, он нашел в нем только „тень былого величия11. В 1893 г. французы завладели Т. и сделали город своей военной и опорной базой внутри Зап. Африки. Б. Д.