> Энциклопедический словарь Гранат, страница > Хамелеоны

Хамелеоны

Хамелеоны, Chameleontidae, сем.-ящерицеобразных пресмыкающихся, выделяемое в особый подотряд червеязычных (Rhiptoglossa). Сходные по внешнему виду с ящерицами, X. в анатомии. отношении отличаются от них весьма сильно. Туловище их сжато е боков, на спине несет гребень. Голова с гребнями, имеет вид шлема. Особенно характерен их длинный мясистый язык, свернутый на дне ротовой полости. Быстро выбрасывая его на 10 и более сайт., X. ловят насекомых его слизистым и расширенным концом. Ноги длинные и тонкие с 5 цепкими пальцами, из которых 2 обращены назад и 3 вперед; пальцы срастаются пучками и образуют роль клещей. Хвост хватательный, мускулистый и может закручиваться спиралью; тело покрыто мелкими зернистыми возвышениями со складками, так что кожа может растягиваться. Глаза покрыты толстыми веками и могут вращаться независимо друг от друга. Внутреннее строение X. сильно напоминает строение динозавров. В отличие от ящериц у X. отсутствует слуховая косточка (columella), ключица и барабанная перепонка, но имеются полные височные дуги и непарный сошник. В коже находятся два слоя очень подвижных хроматофоров или пигментных клеток (белый и желтый и чернобурый), благодаря которым X. могут быстро менять свою окраску. Известно около 55 видов X., живущих в Ст. Свете, гл. обр. на Мадагаскаре и прилегающих островах и в Африке. Самый известный вид X. обыкновенный, Chameleon vulgaris, дл. около 25 см., из которых половина приходится на хвост, распространен в средиземно-морских странах. Живет на деревьях, много пьет воды, мало подвижен, может долго голодать, при раздражении меняет окраску, в неволе ручнеет. В Ю. Испании их держат в домах для ловли мух.