> Энциклопедический словарь Гранат, страница > Хевсуры

Хевсуры

Хевсуры, маленькая народность, живущая в центральной части главного Кавказского хребта в верховьях рек Арагвы, Аргуна и Аесы. Своеобразное их вооружение, напоминающее вооружение средневековых рыцарей, большое количество имеющегося у них старинного оружия западно-европейского происхождения, обычай украшать одежду нашитыми большими крестами, частые поединки, своеобразный костюм, резко отличающийся от костюма всех кавказских горцев, некоторые другие подробности их быта— привели к предположению, что X.—потомки крестоносцев, отбившихся от главной массы своих товарищей и оттесненных в Кавказские горы. Но это предположение совершенно неосновательно: X. говорят на одном из наречий грузинского языка и по своему происхождению принадлежат, несомненно, к грузинскому племени, но, будучи оттеснены в трудно доступные горные ущелья, они развивались здесь несколько изолированно и сохранили в своем быту более архаических черт, чем их другие современники. Они занимаются скотоводством и отчасти земледелием, но и то и другое занятие плохо обеспечивали их вследствие недостатка пастбищ и земель годных для обработки; недостаток средств восполняли прежде набегами на соседей, живущих в лучших условиях, в частности на пшавов, а впоследствии отхожими промыслами. Живут X. небольшими тесно построенными деревнями, а у северных X., часто страдавших от набегов чеченцев, в деревнях имеются каменные башни в несколько этажей для защиты от нападений. Деревни в большинстве случаев заселялись представителями одного какого-нибудь рода, и вообще черты родового быта у X. более ярко выражены, чем у других представителей грузинского племени; в частности широким распространением пользовался обычай кровавой мести; менее важные дела решались выборными судьями или очистительной присягой. При отбывании разного рода повинностей каждый род принимался за одинаковую единицу, и повинности распределялись между родами поровну, совершенно независимо от их численности. Денежной единицей даже после установления русского владычества на Кавказе у X. попреж-нему служила корова. Верования X. представляют смесь христианства и язычества; особенно широким распространением пользуется культ св. Георгия; правильная церковная иерархия у них отсутствует; священников заменяли выборные деканозы и дастури; большим влиянием пользуются также гадатели—„кадаги“. Из отдельных обрядов наибольшее развитие получили у X. поминки, сопряженные всегда с большими расходами и нередко разорительные.

Литература: Р. Эристов, „О Тушино-пшаво-хевсурском округе“ (Зап. Кавказ, отд. Геогр. Общ., кн. Ш), Г. Радде „Хевсурия и X.“, 1886, Н. А. Ху-дадову „Заметки о Хевсуретии“, 1887. МКС.