> Энциклопедический словарь Гранат, страница > Эдисон

Эдисон

Эдисон (Edison),Томас Алъва (1847— 1931), знаменитый изобретатель, одна из интереснейших фигур современной Амерзкп. Родился в небогатой семье голландско-шотландского происхождения. Ребенок был худ и слаб, но очень подвижен и шаловлив; от шалости он- потерял конец одного пальца. Однако,

несмотря иа хрупкость в детстве, Э. впоследствии обладал большим телесным и душевным здоровьем, исключительной работоспособностью, энергией и редким сном, позволявшим ему спать или ие спать смотря по обстоятельствам. Образование Э. ограничилось тремя месяцами школы и домашними занятиями с матерью-учительницей. С детства ои обнаружил любовь к экспериментированию и уже в десять лет производил опыты по физике и химии, но математика ему ие давалась. Впоследствии, знакомясь с литературой различных технических вопросов, Э. накопил в своей памяти громадный запас всяких механических, физических и химических знаний вместе е числовыми соотношениями, коэффициентами и элементарными формулами; одиако, математическим анализом он никогда не владел. Свою жизненную карьеру Э. начинает в двенадцать лет газетчиком иа железной дороге Порт-Гурои—Детройт; в это время, по-видимому, в результате полученных Э. побоев, значительно пострадал еге слух, и он иа всю жизнь остался тугоухим; однако, он никогда не жаловался на свою глухоту, утверждая, наоборот,что она способствует мышлению. Спустя несколько лет Э. становится железнодорожным телеграфистом и затем переходит на биржевой телеграф в Нью-Йорк. В 1870 г. Э. уже сам предприниматель (фабрикант своих изобретений по телеграфному делу, в Ньюарке в шт. Нью-Йорк) и может свободно отдаться своему изобретательскому призванию. В 1876 г. Э. поселяется в Менлопарке (в шт. Ныо-Джерси) и строит там обширные лаборатории и мастерские для выработки прославивших его изобретений. В 1887 г. Э. переселяется в Весторанж (в том же штате), где он прожил до своей смерти.

Технические изыскания Э. начинаются с детства и продолжаются всю его долгую жизнь с изумительной настойчивостью и разносторонностью. Ночная служба на телеграфе наталкивает Э. на его первое изобретение (1864)—автоматический сигнализатор, позволивший ему спать в е время дежурства, но стоивший емуместа иа железной дороге. В бли-зкайшео десятилетие Э. делает несколько существенных изобретений в области телеграфии, добившись передачи 3.500 слов в минуту и одновременной передачи двух, трех и четырех депеш по одному проводу (системы дуплекс, триплекс и квадруплекс). Эти пзобретения создали Э. широкую известность и принесли материальные средства, позволившие ему поставить свои изобретательские эксперименты на широкую’ ногу и окружить себя штатом энергичных сотрудников („эдисоновских пионеров“), которые отдали на службу ему свои способности и знания, подчинив себя при этом его категорическому требованию не заниматься самостоятельными изобретениями. Своей мировой славой Э. обязан изобретению фонографа {см.) и электрического освещения (с.к.) при помощи ламп накаливания. История изобретения электрической лампочки в особенности любопытна но той исключительной пастойчивостн.скоторой Q. производил эксперимент за экспериментом, испытывая всевозможные металлические сплавы и различные сорта бамбукового угля; в поиски за нужным ему бамбуком он рассылал по всему своту своих сотрудников, не жалея потребовавшихся на это многих десятков тысяч долларов. Счастье далеко не всегда улыбалось Э. в его исканиях: целый ряд предложенных им технических усовершенствований не имел успеха и не оправдался на практике. Одной из таких неудач была работа ). над магнитным обогатителем для железных руд.Заиитересовавшись этой проблемой, Э. по своему обыкновению принялся за переделку всех машин, которыо должны были применяться в этом деле: паровых экскаваторов, транспортеров, огромных камнедробилок, епт и прочие Затем ои затратил большой капитал на покупку обширной земельной площади с низкопроцентной рудой и начал успешно обогащать и продавать руду иа металлургические заводы. Но в это время в восточной части штата Миннесота былп открыты богатые и логко доступные залежи железной руды, и предприятие Э. лопнуло с долгами в несколько сот тысячдолларов (1890). Несмотря на ряд неудач, им запатентовано более тысячи изобретений, относящихся к самым различным областям современной техники: к всевозможным применениям электрической энергии, к обогащению железных руд, к кинематографу, к беспроволочной телеграфии и так далее Ни одна крупная техническая новинка не проходила мимо Э., который немедленно принимался изучать литературу вопроса, проделывать относящиеся к нему опыты и пытаться совершенствовать предлагаемые конструкции. Исходя нз опыта собственной творческой работы, Э. скромно определял гениальность, как „одни процент вдохновения и девяносто девять процентов потения“ („one percent inspiration and ninty nine percent perspiration“). Он утверждал, что при всем множестве его изобретений он не сделал „ни одного открытия“ и не имеет провозгласить »нн одного нового принципа“. Нельзя не отметить, что своей всесветной популярностью он в значительной мере обязан американской рекламе, в которой он лично, впрочем, не повинен.

О б Э. c.v.: Bryan, в 8., „К., the moo and his -w<.rk“, J826; Angel, A,„E., sela Leben und Erfinden“, 1926.

Л. Э.