> Энциклопедический словарь Гранат, страница > Эльфы

Эльфы

Эльфы (прагерм. alb, англосакс, aelf, англ, elf), по общегерманским верованиям — сверхъестественные существа, выступающие то в виде второстепенных божеств, не прикрепленных к какой-либо стихии, то в виде стихийных духов. Отаро-скандинавские мифографы различают „альфов света-, обитающих в небесном чертоге Альфхейме, и „альфов тьмы“, живущих под землей (Снорри). В песнях Эдды „альфы- никогда не смешиваются с „карликами-, но знаменитый кузнец Волунд назван „властителем альфов-; е другой стороны, один из карликов немецких сказаний (Нибелунги, Орт-пит) зовется Альберихом (Оберон), то-есть „властителем альбов-; с карликами сближает Э. еще то, что живут они в холмах, скалах и курганах (Скандинавия, Голландия) и являются искусными оружейниками и ювелирами. В древнейших англосаксонских глоссах (X—XI в.) встречаются также лесные и водяные Э.; некоторые английские баллады помещают все царство Э. под водой. В отношении к людям альбы то добросердечны (помогают при родах, дарят чудодейственные предметы), то злокозненны: болезни скота приписываются стрелам Э. (Норвегия), у немцев „альп- по ночам душит человека (Alpdruck—кошмар), дует на него вредоносным дыханием, у англичан Э. похищают или превращают детей. Культ Э. заключается в жертвоприношениях, то есть оставлении для них пищи в особых местах, например в выемкахскал (Швеция). Э. бывают обоего пола; они вступают в браки между собой (для чего иногда пользуются людскими жилищами), а иногда женщины - Э. влюбляются в смертных мужчин; давящий альп, надо полагать, был прежде инкубом. Внешность Э. разнообразна: в нем. заговоре XI—XII в встречается „альп с крючковатым носом“; чаще Э. (в особенности женские Э.) изображаются в виде прекрасных существ. Это—легкие, изящные создания, порою крылатые; в Англии на них наслоилось пришедшее из восточных романов представление о девах, живущих в чашечках цветов (встреч, уже в сред-невек. романе об Александре Великом). Это последнее представление легло в основу современного литературного образа Э., начиная с Шекспира (смотрите Лук). Немецкое слово Eif заимствовано из акг. яз. и введено в немецкую литературу Виландом; затем образ Э. сильно привился в немецкой романтической школе, а оттуда перешел и в русскую поэзию.