> Энциклопедический словарь Гранат, страница > Эпиорнисы исчезнувшие гигантские бескилевые

Эпиорнисы исчезнувшие гигантские бескилевые

Эпиорнисы исчезнувшие гигантские бескилевые (плоскогрудые) нелетающие птицы, рассматриваемые в качестве отдельного отряда (Аеру-ornitlies или Aepyornithiformes). Несколько видов Э., относимых к двум родам (AepyornisnMnllerornis), жили на Мадагаскаре и исчезли сравнительно недавно. Гибель Э. связывают с истреблением человеком первобытных лесов и с прямым преследованием со стороны человека. Есть основания полагать, что истребление Э. относится ко времени колонизации Мадагаскара арабами. Некоторые виды Э. имели высоту свыше 3 м. Крылья Э. были сильно редуцированы, трёхпалые ноги — массивные. Некоторые кости (позвонки, бедреные) — пневма-тичные. Э. несли очень крупные яйца; так, у некоторых видов они равнялись по объёму 150 куриным яйцам, достигали Уз м в длину и имели ёмкость в 7,5 л. От Э. сохранились как отдельные кости, так и целые скелеты и яйца (скорлупы); некоторые из находимых костей носят на себе следы огня.

В морфологическом отношении Э. ближе всего стоят из современных птиц к казуарам. В нижне-олигоценовых слоях Египта недавно были найдены остатки близкой к Э. птицы — Stromeria fayumensis. И. X.